Sportzomer 2024, vanaf nu wordt het elke dag een beetje eerder donker.

Ahwel, beste sportliefhebbers en wielerfanaten, de competitie zomer is begonnen. Vanaf nu wordt het elke dag een momentje eerder donker en wordt de tijd steeds krapper om alle wedstrijden te volgen en van commentaar te voorzien. Het Europese voetbal toernooi leidt af van waar het werkelijk om gaat, de Tour de France natuurlijk! De voorbeschouwingen van dat andere grote sportspektakel in Parijs doen de gemoederen van de veiligheidsdiensten al paniekeren. De freelance adviseur die door de Tourgazet is ingezet om uw onraadreporter te ondersteunen bij het verwoorden van alle gebeurtenissen in een taalvorm, die we tot voorkort omschreven als Jip en Janneke taal, blijft er op hameren dat het nieuwe tijdsgeest vocabulaire toch echt een vleugje Florrie en Marjo moet uitdragen. De oude norm waarbij men; “Mag ik ik dit zeggen, já dat mag ik zeggen!” als leidraad nam, is afgeschaft. Uw verslaggever heeft daarin geen keuze volgens freelancer Jack, die met grote genoegdoening gadesloeg hoe de grenscontroles van onze Duitsche buren tot filevorming leidde en het oranje legioen vertraagde in hun opmars naar Hamburg en Leipzig. 

Natuurlijk hebben die slagbomen op de grens ook zo z'n voordelen. EF Education-EasyPost heeft namelijk met onmiddellijke ingang het contract van renner Andrea Piccolo verbroken, omdat de jonge Italiaan aan de landsgrens werd aangehouden door de autoriteiten, op verdenking van het vervoeren van menselijk groeihormoon. Alle reden voor het Amerikaanse team om hem per direct te ontslaan. Of ze bij de Gele ploeg uit de lage landen ook zo streng zullen ingrijpen nu Michel Hessmann door het Duitse antidoping-agentschap NADA voor vier maanden is geschorst (met terugwerkende kracht van drie maande) is nog maar de vraag. Visma - Lease a Bike en Hessmann gaan zich pas beraden over een mogelijke terugkeer bij het team als de schorsingsperiode voorbij is. Alhoewel er tijdens een out-of-competition-controle sporen van het vocht afdrijvende middel Chlortalidon werden aangetroffen, kan dat ook als gevolg van een simpel verontreinigd paracetamolletje zijn gebeurd, maar het NADA is van mening dat het risico van vervuilde medicatie bij de atleet ligt en stelde Hessmann daarom de lichtst mogelijke schorsing voor van 4 maanden.

Ook dit jaar lijkt het onwaarschijnlijk dat de Franschen een landgenoot kunnen huldigen op het hoogste plekje op het schavot in Parijs. Zeker, op de Olympische Spelen zullen er ongetwijfeld een paar gouden plakken blijven kleven, maar in de Tour van 2024 zullen er meerdere wonderen moeten gebeuren omdat doel te bereiken. Het nationale blauwe team heeft misschien meer kans op het EK voetbal, alhoewel ze tegen de oranje elf door het oog van de tatoeage naald kropen, omdat het enige doelpunt van het huilertje – hij is waarschijnlijk nog aangewezen op moedermelk - van de Koeman formatie werd afgekeurd. Jawel, uw verslaggever moet met schroom toegeven dat ook hier in Portugal de wedstrijd in het plaatselijke café via de beeldschermen was te volgen en waarbij de emotie van onze freelance adviseur, gekleed in een UPS uniform, ineen leek te stortten na zijn euforische geschreeuw. 

De Amerikaanse bezorgdienst overweegt echter om het huidige uniform voor de Europese medewerkers te vervangen, niet alleen omdat onze Nederlandsche freelance schreeuwlelijk het tot zijn dagelijkse tenue heeft gebombardeerd, maar ook om iedere associatie te vermijden met de congregatie van Florrie Rost van Tonningen's surrogaat dochter en opvolgster Marjolijn Faber. 

Ook de bruine colonne bestelwagens zal naar de spuiterij moeten om te worden voorzien van een nieuwe frisse kleur. Uw onraadreporter ziet vurig rood of gedistingeerd zwart wel zitten als alternatieven. De criticasters aan de zomerse oranje tafel doen graag aan boute uitspraken over de verantwoording van sporters als ze afreizen naar een toernooi in oorden waar het niet zo nou genomen wordt met de mensenrechten, de spreekwoordelijk bruin-gebeitste balk hangt echter op ooghoogte als het gaat om de nieuwe nationale trots na de langste dag. Uw verslaggever mag dan deze zomer genieten van al dat door bedreven sporters wordt voorgeschoteld, het blijft een verontrustende gedachte dat het steeds een beetje eerder donker wordt.

Terwijl die ex-wielrenster, dochter van een legende, de oceaan over dobbert, wereldwijd de nationale kampioenschappen wielrennen worden beslecht, de NOS caravaan zich zonder Tom Egberts verplaatst met een ovale tafel naar het sportmekka van deze zomer, het land van wijn, truffels, kaas en le Pen, legt uw onraadreporter de laatste hand aan het kantoor van waaruit de Tour van 2024 wordt gevolgd. De contacten zijn hernieuwd, vriendschappen herbevestigd met ter plaatse zijnde reporters en het toetsenbord is voorbereid op confrontaties met onze freelance adviseur. Nog een weekje geduld, beste wielervrienden, en we gaan zien of er Nederlandse successen worden behaald. Uw verslaggever volgt natuurlijk ook speciaal de verrichtingen van de Portugese deelnemers, wie weet zien we nog wat mooie verrassingen zoals in de afgelopen weken.