Over slechts 1 seconde, bloedmaan uitwerkingen en inzet na salaris!

Ach, beste wielervrienden, de nacht was kort, heet en werd opgeluisterd door een “bloedmaan”. Nee, uw onraadreporter heeft andere interesses op dit moment en om de waarheid op een kleverig stokje te steken, de gedachtes bij een “bloedmaan” slingeren heen en weer tussen maandelijkse driftbuien en weerwolf achtige taferelen. Volle maan, hondengejank en snedige opmerkingen over problemen die er bij de Klaas Vaak maan nog niet waren.

Als u, beste tourvolger, weer eens lekker een dag op de bank hangt en geheel onschuldig een liefelijk commando richting keuken delegeert om vanuit de koelkast een koud biertje geserveerd te krijgen, weet uw dat het op sommige dagen kan leiden tot bloedrood vurige verwijten. Als dan Dione en haar avondetappe een abrupt einde maken aan de romantische balkon scene, vlak voor dat de “bloedmaan” in al haar glorie zal verschijnen, weet u wellicht wat uw verslaggever met weerwolf achtige taferelen bedoeld.

Nog voor de eerste renner vandaag van start ging bereikten diverse onraad perikelen de WhatsApp van uw verslaggever. Zo zou er de kans aanwezig zijn dat Niki Terpstra aan het einde van het seizoen vertrekt bij Quick-Step Floors. Het probleem? Geld. Nikki wil te veel en Patrick Lefevere heeft te weinig. Naar verluidt zouden UAE Emirates en Dimension Data interesse hebben in de Nederlander, maar met de nieuwe financiële trucjes van de KPMG accountants bij Sunweb zou het ook mogelijk moeten zijn om volgend jaar Parijs-Roubaix  met een Nederlander in dienst van een Nederlandse ploeg te winnen.

Nu is het binnen zo’n Belgische ploeg al een hele prestatie om aan de gebruikelijke eigenaardigheden te wennen. Het komt nog al eens voor dat renners die te lang van huis zijn typische Belgische gewoontes gaat missen. Daarin zijn ze niet alleen. Bijna de helft van de Belgen mist de Belgische frieten wanneer ze op reis zijn, zo toont onderzoek aan. Voor wie het echt niet meer aankan is er nu ook een oplossing: een heuse noodlijn! Uit onderzoek bleek dat Belgen frieten meer missen dan chocolade en bier. Maar liefst 44,6% van de Belgen mist frieten tijdens een verblijf in het buitenland. Opvallend is dat bij Franstalige mannen onder de 34 jaar het gemis het zwaarst valt. Uit het onderzoek blijkt dat ze langer zonder Belgische chocolade kunnen dan zonder Belgische frieten. Dat verschil is vooral bij de bevraagde wielrenners het sterkst merkbaar: slechts één op de vijf mannen mist Belgische chocolade in het buitenland, terwijl 48,7% van hen aangeeft dat ze Belgische frieten missen wanneer ze weer eens op pad zijn in het world-tour circuit.
 
Voor vijf op de tien Belgen is frieten eten het leukste deel van hun thuiskomst, daarom is het voor de helft van hen dan ook het eerste wat ze doen wanneer ze voet op Belgische bodem zetten. Meer dan de helft van de bevraagde Belgische renners zijn van mening dat je in het buitenland geen échte goede frieten kunt eten. Maar er is een oplossing, een heus S.O.S-nummer voor de mensen bij wie het gemis te groot wordt. Na een telefoontje repatrieert Lutosa de Belgen met plezier zodat ze zo snel mogelijk kunnen herenigd worden met hun favoriet Belgisch gerecht. Contract of geen contract als de heimwee naar frieten te zwaar wordt kunnen ze bellen met het S.O.S-nummer van Lutosa: +32 78 18 81 80

Nog wat korte weetjes van voor aanvang van de Tijdrit: De Fransman Sylvain Chavanel heeft nu dus in de negentiende etappe van de 105e editie van de Tour zijn 366e Touretappe gereden en verbreekt daarmee het record van Joop Zoetemelk. “La Machine” evenaart zonder ongelukken ook het record van Hincapie en Zoetemelk, die de Ronde van Frankrijk zestien keer uitreden. Peter Sagan kende gisteren een moeilijke dag in de Tour, maar nog steeds zwaar gehavend na een valpartij twee dagen geleden, overleefde uiteindelijk de laatste Pyreneeënslag. De wereldkampioen kwam uiteindelijk op 38 minuten van ritwinnaar Primoz Roglic over de meet. Wat doet een drievoudige wereldkampioen wielrennen dan? Juist, handtekeningen uitdelen.

Tijdens het vertrek van de eerste tijdrijders was het wegdek nog nat, we zagen de nummer 13 vetrekken en ook Timo Roosen, Ramon Sinkeldam en Taylor Phinney, die gisteren opeens met een gezicht vol bloed en pleisters als laatste over de streep kwam in Laruns. Hij was onderweg gevallen en brak zijn neus toen hij hard in aanraking kwam met een boom. Terwijl Terpstra het wel heel erg rustig aandeed en het tempo aanpaste aan de financiële vergoeding die het team hem heeft geboden voor het komende seizoen en Burghard onder luid applaus vertrok, kwamen er renners op het startschavot die we voor het eerst zagen en waarvan we eigenlijk niet wisten dat ze ook meereden in deze Tour. Ondertussen bleek Michael Hepburn de eerste die de tijdrit serieus nam en zette de tijd op 42 minuten en 15 seconden.

Nikias Arndt en Chad Haga, beiden ploeggenoten van Tom Dumoulin, nemen de zaak serieus en terwijl de kledingsponsor Etxeondo, die is gevestigd in Baskenland, met een vers genaaid wereldkampioen tijdrit pak bij de Sunweb bus verschijnt ter vervanging van het zoekgeraakte tenue, lijkt het er op dat Wout Poels ook nog wat kruit over had om te verschieten maar Marc Soler blijkt vijfhonderdsten sneller dan Hepburn en is op dat moment de nieuwe leider. Søren Kragh Andersen, ook van de Sunweb ploeg, verpulverde vervolgens de tijd van Soler. Maar zat amper in “the hotseat” of moest alweer opstaan omdat Kwiatkowski net een seconde minder nodig had om de afstand af te leggen. Laurens ten Dam kwam buitengewoon tevreden over de meet ondanks zijn achterstand, hij was namelijk de snelste van Noord-Hollands Best, de trainingsgroep van Noord-Hollanders Ten Dam, Niki Terpstra en Ramon Sinkeldam.

Uiteindelijk was het dan zover, na een middag lang wachten, waren de mannen eindelijk 2 minuten naar elkaar van start gegaan. Mikel Landa die 3 seconden sneller moest rijden dan Steven Kruijswijk om diens 5de plaats af te snoepen, Froome die tijd moest goed maken op Roglic, die op zijn beurt weer 19 seconden moest goed maken op Dumoulin. Thomas was de enige die wattijd mocht verspelen. Zou het hem een zegetocht worden? In een koffie-wielerbar met de toepasselijke naam ‘I want to ride my bike’ in hartje Cardiff, de hoofdstad van Wales, zat de spanning er goed in. Het gejuich was tot op straat te horen toen Thomas van het schavot af reed. De tientallen fans voor het brede tv-scherm zijn zenuwachting, dit kan toch niet meer mislopen?

Terwijl de virtuele tussentijden de spanning opvoerden en Roglic degene leek te zijn die het minst voortvarend van start ging, leek het juist Mister Froomage die z’n zinnen had gezet op een overwinning in de tijdrit. Geraint Thomas is met afstand de snelste bij het eerste meetpunt. Chris Froome volgt op 14 seconden, Dumoulin op 2 seconden langzamer. Primoz Roglic valt tegen en is al 44 seconden kwijt na 13 kilometer. Krijswijk loopt tevreden uit op Landa en leek z’n 5e plaats te verdedigen. Dumoulin en Froome hielden het bij dezelfde snelheid en we zouden hem bijna vergeten, Quintana verloor wederom veel tijd.

Op dat moment reed de man in de gele trui het snelst van allemaal. Froome rijd Kwiatkowski uit de hete stoel, en verwijst Roglic naar de vierde plaats in het algemeen klassement, maar Dumoulin rijdt nagenoeg dezelfde tijd en blijft dus tweede in de algemene rangschikking, maar de tijd is niet helemaal duidelijk. Het was nog 2 minuutjes wachten op Thomas, die geen risico nam en dat allemaal terwijl niemand wist wie de tijdrit had gewonnen… maar het bleek Tom Dumoulin met 1 seconde verschil!!!

Terwijl de man van het AD, ja laten we het even iedere keer vermelden, de man van het Algemeen Dagblad dus, probeert uit te leggen waarom hij helemaal verkeerd zat met z’n voorspellingen en er op los analyseert, gaan gelijk de geruchten over dat dit de enige kans was voor Thomas om de Tour te winnen vanwege de oude kopman en de aankomende kopman. Allemaal gelul in de ruimte dus, maar dat mag de blijdschap niet drukken.

Het was misschien wel de spannendste Tour sinds Uw onraadreporter zijn verslagen maakt voor de Tourgazet Plagiato! Een verdiende gele trui winnaar en een sublieme Tom Dumoulin die bewijst het mogelijk is om in 2 grote rondes goed te presteren. Met een goede vijfde plaats voor Krijswijk, Nederlandse etappe zeges en mooie en spannende 3 weken achter ons is het misschien wel een lange zit om morgen naar die de laatste trumpiaanse etappe te gaan kijken. Gewoon wachten tot de mannen de Avenue des Champs-Elysées op rijden en misschien eerst de prestaties van Verstappen bekijken in de GP van Hongarije, om vervolgens dan toch onze Tom op het podium in Parijs te zien!

Over hitte, verhitte reacties, een glurend eng mannetje en aanvallen!

Dat was een hete nacht beste Tourvolgers, warmste nacht ooit gemeten in het Nederlandsche De Bilt waar het niet kouder werd dan 23,6 graden. Nu is dat in het klimaat waarin uw onraadreporter al weer 11 jaar vertoeft een normaliteit, voor de uwen in de polder was het daarmee een officiële tropennacht. In de driehoek Oldenzaal – Holten en Neede was Deelen het nog warmer, met aan het eind van de nacht 24,6 graden, waarvoor een eenvoudige verklaring is volgens Weeronline. Het schijnt dat menige burgers uit die regio het voorbeeld volgden van regendanseres Wendy en ontbloot, verstoken van ieder verkoelend stukje stof zich in achtertuinen en stiekeme hoekjes in zowel het Prins Bernhardplantsoen als in de Weusthag Tuin en het Laura Park het hete zweet uit hun lijven dansten en daarmee de temperatuur in de regio naar ongekende hoogten stuwden.  Het warmterecord zal komende nacht mogelijk opnieuw wordt verbroken. De fratsen van de Hengelose regendanseres, wiens poging een averechts effect had, is wereld nieuws geworden. Zelfs in Osaka wordt gewaarschuwd voor de gevolgen!

Terwijl de Sunweb ploeg zo rond 13 uur, plaatselijke Pyreneeën tijd, een gaatje met het peloton dicht moest rijden om hun kopman weer in de voorste gelederen te krijgen, dreigt een Zeeuwse pruimenteler uit Wemeldinge, 60.000 kilo pruimen weg te moeten gooien omdat ze 3 millimeter te klein zouden zijn voor de supermarkt. Inmiddels zijn door diverse initiatieven 5 van de 60 ton gered, terwijl de Appie Heijn pruimen in de aanbieding gooit, die notabene uit Chili zijn overgevlogen. In de enkele ogenblikken dat uw verslaggever zich daar even over aan het opwinden was, reed reeds een kopgroep van 6 man, gevolgd door nog eens 12 waaronder onze landgenoten Bauke Mollema en Tom-Jelte Slagter steeds verder weg van het peloton.

Als het peloton is begonnen aan de Col de Aspin en Peter Sagan bij de eerste renners is die gelost worden, sloeg ondertussen de kolder in de kop van menige politici in het hete Holland en de Trumpiaanse twitter berichten werden dan ook het net opgeslingerd. Jawel, ook Nederland heeft zo z’n “gekozenen” met merkwaardige autistische trekjes. Terwijl de fake-ariër Wilders met een notitie boekje en een watervaste marker het strand over struinde om Boerka’s te tellen, lag anti-referendum, pro-afschaffing dividend belasting en cadeau vergaarderaar (kortom rechts opgetuigde neo-liberaal) manneke Pechthold met een verrekijker te turen op het balkon van zijn penthouse om lekker inbreuk te maken op de privacy van zijn overbuurvrouwen. Hij werd er zo geil van dat hij het niet kon laten z’n smerige praktijken te delen via Twitter.

Ondanks dat om 10 minuten over 2 de livestream van de NOS, een van de weinige mogelijkheden om in Portugal de Tour te volgen, begon met een minutenlang stil en zwart beeldvlak op de laptop, zagen we de lijdensweg van Peter Sagan. Even daarna zagen we de beide Nederlanders die in de kopgroep zaten langzaam de connectie met hun medevluchters verliezen, waarvan Mollema aan een ouderwets post-elastiekje lijkt te bungelen. Ook in het peloton begonnen de eerste schermutselingen. Het peloton – dat stoïcijns naar boven reed – kwam vier minuten later boven, op de hevig grimassende Sagan, was het dan weer vier minuten extra wachten. Lang kon de wereldkampioen niet ‘genieten’ van een verpozing bergaf. Op honderd kilometer van de streep doemde de zwaarste klim van de dag op: de Col du Tourmalet. De grote vraag voor de start was: zou er vuurwerk plaatsvinden op de flanken van deze Pyreneeënreus? Mikel Landa, Romain Bardet en Ilnur Zakarin gaven het verlossende antwoord: ja! De nummers zeven, acht en twaalf van de stand vielen – samen met Rafal Majka – al vroeg aan, en wisten snel een kloof van 45 seconden te slaan op een inmiddels flink uitgedunde favorietengroep.

Uiteindelijk zou dat alles leiden tot de geseling van Geesink, die met opoffering van z’n energie de afstand tot de kopgroep halveerde. LottoNL-Jumbo nam het commando en het tempo van de Nederlander bleek te hoog voor onder meer Alejandro Valverde en David Gaudu. De voorsprong stabiliseerde echter nadat Gesink zich aan de kant van weg had gezet. Hierdoor mochten Landa, Zakarin, Bardet, Izagirre, Kangert en Majka met ambities beginnen aan de Col d’Aubisque. Eenmaal op de flanken van de slotklim zag Steven Kruijswijk zijn kans schoon en plaatste een demarage,

Niet lang na de demarrage van Kruijswijk schudde Dumoulin een eerste versnelling uit zijn benen. De aanval van de Sunweb-kopman bleek te machtig voor Nairo Quintana, maar gele trui Thomas en Roglic verroerden geen vin. Froome wist met enige vertraging ook weer aan te sluiten. Het Sky-duo mocht zich opnieuw gelukkig prijzen met de aanwezigheid van Egan Bernal, die de aanvalslust wist te neutraliseren door zich op kop te zetten. Dit was echter niet voor lang, want het was Roglič die in tijdritmodus de concurrentie onder druk wist te zetten. De door het Sloveen ontwikkelde tempo bleek te machtig voor Froome, terwijl ook Dumoulin en Thomas het glazuur van hun tanden beten om de LottoNL-Jumbo-renner te volgen. Het drietal wist Kruijswijk op te rapen: de vier pretendenten reden vervolgens in rap tempo het gat dicht op het nog altijd leidende viertal Landa-Bardet-Majka-Zakarin.

Net als in de afzink van de Col du Soulor was de afdaling van de Col d’Aubisque in nevelen gehuld. Het deerde Roglic allerminst, wiens krachtenarsenaal onuitputtelijk bleek. De Sloveen daalde op het scherpst van de snede, haalde Majka bij en zette de concurrentie onder druk. Even leek Dumoulin het gaatje te dichten, maar omdat hij geen motor voor z’n neus had om de wind te breken, brak op acht kilometer van de finish de veer bij de Limburger. Hierdoor reed Roglic al snel tien seconden weg. Kopwerk van Froome ten spijt, reed de Sloveen alleen maar verder weg. Hij mocht dan ook het zegegebaar maken in Laruns.

Onze Tom was woest! Onze landgenoot verloor een aantal seconden op geletruidrager Geraint Thomas, maar zag ook de ritzege voor zijn neus verdwijnen. Volgens de Limburger omdat Primož Roglič vol achter de motor aanreed. “Ik word gewoon strak uit het wiel gereden op een recht stuk. Hij zit gewoon vol achter die motor. Dit slaat echt nergens op!”, aldus een withete Dumoulin die zich al een paar seconden na de aankomst kon uitdrukken. “Ik heb heel veel respect voor Primož, hij kan hier niks aan doen. Hij was ook de sterkste vandaag. Die motor had alleen gewoon achter ons moeten rijden. Nu rijdt hij gewoon op het enige vlakke stuk weg.”

We zijn dichtbij Parijs. Peter Sagan had het niet eerlijk tegenover het team en zichzelf gevonden als hij had moeten opgeven. “Ik wil graag mijn ploeggenoten bedanken voor hun opofferingen vandaag. Ze zijn de volledige rit bij me in de buurt gebleven. Daar draait teamwork om!” zei hij vol lof over zijn helpers. Als Sagan het einde van de Tour haalt, verzekert hij zich van zijn zesde groene trui ooit. De 28-jarige Slowaak evenaart daarmee het record van Erik Zabel.

Morgen dus de tijdrit, waarin het klassement nog één keer op zijn kop zal worden gezet. Althans: dat is wat de Tourorganisatie hoopt. De gele trui zit echter stevig om de schouders van Geraint Thomas. De Brit lijkt onbereikbaar voor de concurrentie, maar de strijd om de overige podiumplaatsen ligt nog volledig open. Het parcours gaat de gehele tijdrit op en af. Doseren is met andere woorden – nog meer dan tijdens een vlakke tijdrit – het toverwoord.
Nog 1 dag spanning. Laten we ervoor gaan zitten op de vrije zaterdag…

Over censuur, regendansen, afdalen, heilige ijsblokjes en de koninginnenrit!

Ahwel beste Tourvrienden, er was vandaag in ieder geval 1 Nederlander in zijn sas met de uitkomst van de etappe. Ramon Sinkeldam is enorm blij met de ritzege van zijn kopman Arnaud Démare die uiteindelijk de benen had vandaag. Nou ja, bij gebrek aan de echte sprinters natuurlijk. De druk was hoog bij Groupama-FDJ, want bijna heel de ploeg is rond Démare gebouwd. De Fransche sprinter toonde in ieder geval echt karakter. De laatste dagen heeft hij in zijn eentje een strijd gevoerd in de bergen. Dat wilde hij, z’n ploeggenoten mochten hem niet helpen.

Tom Dumoulin is de overgangsetappe naar Pau dus goed door gekomen. De kopman van Sunweb beleefde een relatief rustige, maar hete, dag vertelde hij. Met nog een bergetappe en een tijdrit in het verschiet, heeft Dumoulin nog twee kansen om iets aan zijn achterstand te doen ten opzichte van geletruidrager Geraint Thomas. Dat bedraagt op dit moment een minuut en 59 seconden. Voormalig Tour-winnaar Alberto Contador had een tip voor onze landgenoot: aanvallen op de Col de Soulor!

Terwijl de Israëlische cartoonist Avi Katz werd ontslagen om een tekening waarbij hij premier Netanyahu en andere leden van de Likudpartij afbeeldde als wat ze werkelijk zijn, namelijk varkens, met als onderschrift: “All animals are equal, but some are more equal than others”, sprintte Peter Sagan na zijn valpartij ‘gewoon’ mee in de massasprint. De wereldkampioen en drager van het groen kwam niet verder dan een achtste plaats. Sagan kan zijn zesde groene trui niet meer ontglippen, maar dan moet de wereldkampioen wel de finish halen in Parijs.

Opmerking van de redactie:

Censuur is in het verleden ook bij de Tourgazet Plagiato een onderwerp van gesprek geweest. In de 10 jaar dat uw onraadreporter Karel Kettingkast werkzaam is voor het medium is er echter nog nooit iemand ontslagen voor het verspreiden van zijn of haar recht op meningsuiting. Zeker, ja waarachtig, zijn er momenten geweest dat medewerkers op non actief werden gesteld, maar dan ging het uitsluitend over het gebrek aan inzicht en talent. Ook wij hebben diverse malen moeten ingrijpen om het prikkeldraad tussen waarheid en fictie op spanning te houden, maar hebben nooit enige vorm van ironie of zelfs slechte humor gecensureerd. In de research voorafgaande aan het schrijven van een biografie over onze topverslaggever bleek dat alle ex-collega’s en stagelopers vol lof over onze arbeidsvoorwaarden waren en ruiterlijk meewerkten aan het onderzoek. Zelfs Janientje, wiens carrière door het glazen plafond implodeerde was vol lof, en vertelde in geuren en kleuren over haar journalistieke hoogtepunten als stagiaire bij Dhr. Kettingkast. Mensen als Geertje Hardleers en Appie talent bleken weliswaar niet over het talent te beschikken om een goed reporter te zijn, ze waren maar al te trots om hun ervaringen te delen. 

De redactie tekent dan ook een weloverwogen protest aan tegen het monddood maken van columnisten en cartoonisten. De cartoon die verscheen in het weekblad de Jerusalem Report en is een verwijzing was naar de uitspraak van het Israëlische parlement van vorige week om wettelijk vast te leggen dat Israël een Joodse apartheidsnatiestaat is vanaf nu en waarin wordt onder andere bepaald werd dat het Hebreeuws exclusief de officiële taal wordt. Katz maakte een tekening naar aanleiding van de selfie van de Likud-afgevaardigde Oren Chasan, die na het aannemen van de wet op de foto ging met Netanyahu en andere racistische lieden van Likoed.

Ja, beste Tourvrinden, de start is – ironisch genoeg – in Lourdes, het grootste katholieke bedevaartsoord van Frankrijk. Dat is weer eens heel iets anders dan starten in Jeruzalem, met aan de ene kant van de straat schuifelende neo-apartheid verdedigende uitverkorenen en aan de andere kant van de straat achter een groot hek een uitstervend volk. Heel het jaar komen pelgrims en spirituele reizigers van heinde en verre naar deze Pyreneeënstad om te bidden, te reflecteren en zich te laven aan het heilige bronwater, dat naar verluidt spirituele krachten bezit. Wellicht is het een idee voor de uitgemergelde renners in het peloton om voor de start hun bidons te vullen met dergelijk bronwater, om vervolgens uit de dood op te staan in aankomstplaats Laruns. Misschien is het wijselijk om het heilige water als ijs in de koelboxen van de ploegleiders wagens te stouwen, opdat ze net als de afgelopen dagen het als verkoeling aan de renners kunnen uitreiken. Jawel, het mag dan koeler zijn op de toppen van de cols die beklommen moeten worden, de gemiddelde temperatuur zal boven het calorieën-verbrand punt liggen. Een beroep doen op de Hengelose regendans koningin Wendy is geen optie omdat nat liggende afdalingen een te groot risico zouden zijn.

Vanuit Lourdes gaat het naar achtereenvolgend over de Côte de Loucrup, de Côte de Capvern-les-Bains, de Col d’Aspin, de Col des Bordères, de Col du Soulor en de Aubisque. Wie klimt zich in de voetsporen van Fausto Coppi, Charly Gaul, Federico Bahamontes, Eddy Merckx en Hennie Kuiper, zomaar een greep uit het indrukwekkende rijtje renners die ooit als eerste bovenkwamen? Eenmaal de top van de Aubisque bereikt, is het nog twintig kilometer naar de finish in Laruns. Mochten de renners het verschil bergop niet kunnen maken, dan kan het nog in de ultieme afzink van deze Tour. De renners zullen zich moeten focussen op de haarspeldbochten, die in het begin van de afdaling opdoemen. Een andere optie dan er maar eens goed voorbereid en tot de tanden bewapend met versnaperingen en de nodige vochtregulerende drankjes voor te gaan zitten is er niet! Laten we hopen op Nederlands succes, dat hebben we verdiend!

Over een stuwende thermiek, criminele accountants en naar adem happen.

Jawel, voor we eindelijk van start gingen met de etappe van vandaag was er veel tijd om allerlei nieuwtjes en naar onraad riekende geruchten te vergaren. Zo was een niet zo verassende boodschap dat Tom Dumoulin volgend jaar alles in het teken zal stellen van de Tour de France. Zijn ploegmanager Iwan Spekenbrink bevestigde dat; “Volgend jaar zullen we met een voorbereiding die helemaal op de Tour is gericht en met onze sterkst mogelijke ploeg van start gaan. Dan moeten mannen als Wilco Kelderman en Sam Oomen ook helemaal in dienst van Tom rijden”, aldus de Sunweb-manager, die het daar niet bij wil laten. “Wellicht dat we daarbij nog een of twee versterkingen voor in de bergritten halen, maar ook onze eigen talenten worden steeds sterker.”

Even later kondigde hij aan dat het team nauw gaat samenwerken met het internationale zwartgeld accountants- en belastingontduikingen adviesorganisatie KPMG. De witwas organisatie, voor wie al enkele landen het verboden is nog accountants rapporten op te stellen vanwege frauduleuze technieken, zal Sunweb helpen om de organisatie meer op data te laten draaien met behulp van innovatieve technologie. “Beter gebruik van technologie moet Sunweb helpen op structurele basis in de top van de internationale wielersport mee te draaien de komende jaren”, zegt manager Spekenbrink. Hij bedoelt daarmee dat er via KPMG methodes genoeg “cash” vrijgemaakt moet worden om versterking aan te trekken. Uw reporter is er heilig van overtuigd dat ze aan Nagel Finance een betere parter gehad zouden hebben!

Dan was er eindelijk de Formule 1-start. Wat spectaculair! Nou, helemaal niet dus. Het was kolderiek en meer een parodie op de TT van Assen, hoe de renners van start gingen aan de voet van de Peyresourde. De Sky-trein stond snel weer op de rails, al zochten de sterke aanvallers (die de al vaak zagen de afgelopen week) wel direct de kop. Een grote kopgroep vormde zich, waarvan Tanel Kangert de sterkste bleek. Julian Alaphilippe sprokkelde nog bergpunten op de eerste twee cols, terwijl Alejandro Valverde en Rafal Majka ook nog lang standhielden.

Op de slotklim naar de Portet van buitencategorie kwamen de topfavorieten uit hun hok. Nairo Quintana viel aan en kreeg de ruimte, evenals Daniel Martin. Met enige hulp van Valverde bouwde Quintana langzaam zijn voorsprong uit; hij wist de rit te winnen, voor Martin. Daarachter was het Primož Roglič die de debatten opende. Chris Froome reageerde op diens aanval, terwijl Geraint Thomas op het wiel van Tom Dumoulin geplakt zat. Een nieuwe aanval van Roglič deed de favorietengroep verder uitdunnen: Egan Bernal, Thomas, Froome, Dumoulin, Roglič, Steven Kruijswijk en Mikel Landa bleken tot de sterkste klimmers te behoren.

In de slotkilometers was een demarrage van Dumoulin te veel voor Froome, die kraakte en meer dan een halve minuut verloop op de Nederlander. Enkel Thomas en Roglič konden de demarrage van de Limburger volgen; Kruijswijk hing op het elastiek. In de slotmeters wist de gele trui nog vijf seconden (en vier bonificatieseconden) te pakken wanneer hij als derde over de meet kwam.
Onze landgenoot Bauke Mollema was een van de vroege aanvallers. Hij kon niet met de besten mee van voren, maar behaalde de voet van de slotklim met het peloton. Geen slechte dag voor de hoop van het Nederlandse wielrennen met Antwan Tolhoek, Wout Poels, Tom Dumoulin en Steven Kruijswijk goed van voren. Dumoulin en Kruijswijk stegen een plekje in het algemeen klassement en ondanks al de Froomage kwam de 4-voudig Tourwinnaar in ademnood toen onze Tom probeerde in de finale om zich los te rukken van het Sky-Duo.

Voordat uw verslaggever zijn medeleven wenst uit te spreken met de onfortuinlijke Sagan is er nog een opmerkelijk staaltje van sterk in je wielerschoenen staan te melden. De jonge klimmer Guillaume Martin wordt door twee ploegen begeerd, UAE Emirates en AG2R La Mondiale hebben interesse in de renner die vorig jaar als 23e eindigde in de Tour de France. De Fransman kan het echter niet eens worden met een van beide ploegen en denkt nu serieus na over een langer verblijf bij zijn huidige ploeg Wanty-Groupe Gobert.

Het is jammer en wellicht een drama, maar Peter Sagan is lelijk ten val gekomen. De Slovaak reed de etappe uit en finishte binnen de tijdslimiet, maar werd daarna gelijk afgevoerd om medisch verder onderzocht te worden. Hij heeft in het puntenklassement een dusdanig grote voorsprong dat zijn concurrenten hem niet meer kunnen bijbenen. Sagan moet om zijn zesde groene trui te pakken uiteraard wel de eindmeet zondag in Parijs halen , maar gezien zijn commentaar na een paar uur lijkt dat te gaan lukken.

Chris Froome was de verliezer van de dag en moest eindelijk toegeven dat zijn ploeggenoot in betere doen is. “Chris Froome is de leider van Team Sky”, hield Geraint Thomas altijd vol de voorbije dagen, maar vandaag werd duidelijk dat de viervoudige Tourwinnaar zijn ploegmaat niet kan bijhouden bergop. Froomage Chris gaf aan dat hij vanaf nu gaat knokken tot het einde voor het team en voor Geraint. “Thomas heeft twee minuten voorsprong op Dumoulin. De tactiek wordt dus simpel de komende dagen: we moeten hem in het geel houden tot in Parijs”, aldus Froome.

Die vervolgens op de terugweg door een Fransche Gendarmerier van de fiets werd getrokken onder de ogen van een 100 kilo zware bodyguard, die als een McDonalds medewerker, wijselijk z’n mond hield. De rit naar Pau telt slechts 2 colletjes van de 4e categorie en wellicht dat de man die slechts 9 minuten meer tijd nodig had om boven te komen vandaag dan de winnaar morgen de handen i de lucht kan steken. Jawel, dat heb je soms in de bergen, zo’n warme thermiek die alles omhoog stuwt en zo ook Fransche sprinters! We gaan er maar weer voor zitten! Ate logo!

Over traangas, muurtjes, Formule 1 trekjes en de angst voor morgen.

Ahwel beste vrienden, hoe zal de afgelopen dag in de Tour de France in de boeken opgenomen worden? Waarschijnlijk is het enige dat echt op het netvlies blijft de spectaculaire duikeling van Gilbert en de term “traangas”. Ondanks het 90 kilometer lang gevecht tussen de verschillende mannen met een vluchtelingen status duurde het tot 102 kilometer voor de streep alvorens een grote groep de ruimte kreeg om een eindje vooruit te fietsen. Het leek een fijne dag te worden want er wren 5 landgenoten meegesprongen; Robert Gesink, Tom-Jelte Slagter, Koen de Kort, Bauke Mollema en Marco Minnaard. Daarbij drie helpers van Tom Dumoulin: Kragh Andersen, Geschke, Theuns en maar liefst 5 renners van het Fransche Fortuneo. Op da moment reed Démare al in zijn eentje op 13 minuten.

De Tourkaravaan kwam eerder vandaag tot stilstand nadat protesterende boeren de weg hadden geblokkeerd. Dat leverde een neutralisatie op waarbij renners last kregen van door de politie gebruikt traangas of pepperspray. “Ik snap die mensen niet, heb ik een boer uit Carcassonne ooit iets aangedaan?”, vroeg Tom Dumoulin zich hardop af. Hij dacht toen nog dat de boeren de renners hadden bespoten, maar hoorde uiteindelijk dat de pijnlijke ogen bij tal van renners veroorzaakt waren door de politie. “Niet zo slim van ze”, meende onze Tom, die het oponthoud desondanks toch vooral de demonstrerende boeren aanrekende. “Ik weet niet wat wij als renners die boeren hebben aangedaan. Laten ze zich afreageren op de mensen op wie ze boos zijn. Het is een beetje raar om ons te duperen, maar er gebeuren wel meer dingen in de wereld die ik niet snap”, aldus Dumoulin, die vooral last had gehad van zijn keel.

Ook geletruidrager Geraint Thomas en groenetruidrager Peter Sagan lieten zich behandelen aan pijnlijke ogen. Een bevestiging dat er sprake was van traangas kwam er niet. Wel toonde een foto een agent die een substantie spoot naar een betoger, waarbij het vermoedelijk om pepperspray ging. Lokale autoriteiten kondigden een onderzoek aan.

Het regende pijpenstelen in finishplaats Bagnères-de-Luchon en de ter plaatse aanwezige informanten hadden een slecht bereik vanonder hun paraplu. Een omgekeerde schotel, dat werkt niet, dat weet iedere zendamateur. Het duurde dan ook even voordat alle informatie omtrent de muurpassage van Gilbert kon worden geanalyseerd. Tourbaas Christian Prudhomme kwam Gilbert in hoogsteigen persoon een hart onder de riem steken, terwijl de Belg in de ambulance lag. Ja zeker, dat was na dat hij nog de Prijs voor de Strijdlust in ontvangst genomen had op het podium.

“Ik had schrik toen ik viel. Het was redelijk diep, een meter of vier, en er lagen redelijk veel stenen. Keihard”, verklaarde de Waal over zijn tuimel stunt. “Ik landde op mijn rug, keek rond mij, zag alleen maar stenen, en ik dacht: ik ben overal gebroken. Ik durfde me zelfs niet te bewegen. Ik heb gewacht tot er mensen waren, en die waren er redelijk snel. Bedankt aan hen om me eruit te halen.”
Pas toen hij terug was gekomen aan de team-bus, sijpelden de emoties binnen toen hij de tv-beelden terug zag: “Het is verschrikkelijk. Ik heb veel geluk gehad. Heel veel geluk”, klonk het voor z’n stem brak en hij in tranen de bus instapte. De Tour is voorbij voor Philippe. De Luikenaar kampt met een bloeding in de linkerknie en een gebroken knieschijf..

Jelle Vanendert die ook bij de voorste meereed was nogal kritisch naar de Tour organisatie. “Ik vind dat de signalisatie in deze Ronde van Frankrijk echt nul is. Ik verwijt de organisatie dat wel. Het is heel moeilijk in te schatten hoe sommige bochten lopen. Soms wil je dan risico’s nemen als je om de overwinning knokt, maar dan zie je niets van signalisatie. Dat gaat drie, vier bochten goed, maar dan word je ineens verrast door een haarspeldbocht en hier is dat niet aangeduid. Dat zou wel moeten. Ik weet van het verleden dat het een gevaarlijke afdaling is en ben wijselijk heel voorzichtig naar beneden gereden.”

Een ruime kopgroep van zeventien renners trok naar de laatste helling van de dag: de Col du Portillon. Op die hindernis van eerste categorie toonde Yates zich voorin de beste klimmer. De Brit kwam boven met een bonus van twintig seconden op Alaphilippe en leek op weg naar de zege. Mollema reed weliswaar niet ver achter de koplopers maar kon tijdens de afdaling geen tijd inlopen. Geesink was al even eerder het contact met de kop verloren. In de afzink kwam de tweelingbroer van Simon Yates ten val. Alaphilippe profiteerde optimaal en vloog hem genadeloos voorbij. Het was een koud kunstje voor de Fransman om vervolgens naar zijn tweede ritzege in deze Tour te dalen. Daarnaast viel er weinig te beleven in de groep der favorieten. Geen aanvallen, waardoor geletruidrager Geraint Thomas de eerste Pyreneeënrit probleemloos overleefde.

Ook Steven Kruijswijk hield net als de overige klassementsrenners zijn kruit droog in de eerste Pyreneeënrit. Hij dacht in de finale wel even aan aanvallen, maar bij die gedachte bleef het dan ook. Het excuus van de meeste klassementsrenners is het zien van het gemak waarmee Sky de boel controleerde. Tja, daaraan zal niet veel veranderen als er niet wordt aangevallen. Volgens “Steve” moeten er morgen betere kansen aan de horizon opdoemen. Als echter topknecht Wout Poels het tempo net zo kan bepalen als vandaag… Nu ja, we zullen het zien.

Over morgen… Er is vooraf veel gesproken over de Formule 1-start in de zeventiende etappe van de Tour de France, maar er waren ook veel vragen. De organisatie van de Tour de France probeerde duidelijkheid te scheppen over de startprocedure voor de korte bergetappe van woensdag. De drager van de gele trui start op kop, met schuin achter hem zijn directe concurrenten, die dan allen langzaam aan even wachten tot alle anderen ook aangesloten zijn, want zonder knechten geen kopmannen. Uw onraad reporter begrijpt niet veel van de reden waarom de organisatie denkt dat bijvoorbeeld Froome gelijk zou gaan bakkeleien met zijn concurrenten. Nou ja, misschien is er eentje bij die al die bergen solo wenst te beklimmen om in de laatste kilometers te worden bedankt voor de moeite. Uw verslaggever gaat er voor zitten, heeft de uurtijd gelijk geschakeld met zijn informanten, die de paraplu’s ondersteboven hebben gemonteerd zodat de problemen die er vandaag waren zich niet herhalen! Ate Logo!

Over historische wegen, rustdag, drama en broodnijd.

Jawel beste Tourvolgers, de stilte voor de storm kabbelt voort in de luwte van wat parasol schaduw en aan de rand van menig Fransch rimpelloos zwembad. Maar verborgen achter al die sereniteit is een ware strijd gaande tussen managers, sponsoren en wielerteams. Nee, die nostalgie met dorpskoersen, wijwater strooiende kapelaans, Vlaamse plattelanders die fungeren als surrogaat ouders voor jonge talenten en wind doorklievende waaiers van mannekes die dromen om ooit op hun Benotti Gent-Wevelgem te winnen, is slechts een hooggehouden façade ter opluistering van een eventueel heldendom. De waarheid woont in Monaco naast een Formule 1 coureur en gaat gewoon met een Tesla naar de bakker.  D’r is niks mee hoor, beloond worden voor jarenlange devotie aan het wielrennen, maar menige “commentator” legt nog steeds de link met de heroïek van vroeger tijden toen de renners nog zelf de banden moesten wisselen. Tijden zijn veranderd, zo ook de sport. 

Vroeger wilden landgenoten elkaar nog wel eens helpen, niets is beter dan een winnaar te hebben in de Tour de France, van generlei belangrijk uit welke ploeg hij voort komt, om nieuwe generaties te laten participeren in de jacht naar succes. Maar met twee renners in de top-10 van het klassement en reeds twee ritzeges op zak zullen ze het bij LottoNL-Jumbo er alles aan doen om achter onze Tom aan te rijden, ook al nemen ze Froome of Thomas mee in de slipstream waardoor de kans op eigen succes nihil wordt, aldus ploegleider Nico Verhoeven.

Morgen in de etappe naar Bagnères-de-Luchon zal de Nederlandse formatie opnieuw een poging doen om te stijgen in het klassement natuurlijk en ook wij, onraadreporters van de Tourgazet Plagiato, hopen dat Kruijswijk een geweldige dag mag beleven. Een samenwerking met het Sunweb van Tom Dumoulin om daarmee Sky onder druk te zetten is volgens Verhoeven niet aan de orde. “Tom is ook onze concurrent, en als we die voorbij kunnen streven en daarmee Froome of Thomas aan de eindoverwinning helpen, dan doen we dat gewoon. We gaan vooral uit van onze eigen kracht”, is de ploegleider duidelijk. “Op dit moment is de situatie in ieder geval nog dat we met twee man meestrijden voor het Tour-podium”. De mannen van Team Sunweb weten dus achter wie ze aan moeten rijden, kosten wat het kost! Misschien moet Tom maar eens met Bauke babbelen, ook al komen die twee teams samen, budgettair gezien nog niet in de buurt van Sky.

Op zo’n dag als vandaag hebben de informanten van uw verslaggever het druk, nogal wiedes, er worden nog al wat kogels door de kerk gejaagd. Zo is besloten dat BMC is per 1 januari 2019 de nieuwe leverancier wordt van de fietsen van Dimension Data. Menige rijder bij Team CCC zal dus een ander merk onder de kont hebben dan hij de afgelopen jaren was gewend. Andere kogels werden afgevuurd door dictatortje Dmitry Konyshev aan het adres van Marcel Kittel en dat heeft de relatie tussen de Duitse spurtbom en zijn “Zwitserse” werkgever dusdanig beschadigd, dat de Duitser aanstuurt op een vertrek bij Katusha-Alpecin. Ook Tony Martin wil zijn aflopende contract niet verlengen bij de dictatoriaal geleidde ploeg. Een mogelijk vertrek van Kittel en Martin zou een hard gelag zijn voor co-sponsor Alpecin. Het Duitse bedrijf was ingestapt met de belofte dat er Duitse toppers naar de ploeg zouden komen, in plaats van vertrekken. Quick-Step Floors en Dimension Data zijn al in de running om Martin binnen te hengelen. 

Nu uw verslaggever dan toch de analyse ontrafeld over landgenoten die elkaar dwars zitten, is het misschien wel handig dat Mikel Landa nog eens nadenkt over de mogelijkheden qua samenwerking om het bolwerk Sky te slim af te zijn. Ook hij hoopt om vanaf de 6e plaats in het klasement nog door te stomen naar he podium. Daarvoor heeft Landa echter wel hulp nodig, zo zegt hij: “Wij zullen het blijven proberen, maar ik denk dat we met Primož Roglič en Tom Dumoulin samen zouden moeten werken om elkaar te helpen.” Landa denkt dus dat met de hulp van Sunweb en LottoNL-Jumbo de Sky-trein – die na het uitvallen van Gianni Moscon nog maar zeven renners telt – ontregeld kan worden. Nou, dat heeft hij dan behoorlijk verkeerd ingeschat, want de LottoNL-Jumbo ploegleiders hebben al aangegeven er alles aan te doen om landgenoot Dumoulin van het podium te fietsen.

Terwijl de Portugese telex doorratelt en vermeld dat Simon Yates en Adam Yates ook in 2019 en 2020 de kleuren van Mitchelton-SCOTT zullen verdedigen, is het van belang om even na de rit van morgen vooruit te blikken. Vanuit de finishplaats van de voorgaande etappe, Carcassonne, zullen de renners de Pyreneeën in pedaleren. Nee, reuzen als de Col du Tourmalet, Col d’Aubisque of Luz Ardiden worden in de etappe niet aangedaan, maar na een relatief vlakke aanloopfase worden in de laatste koersuren enkele cols beklommen waarop wielergeschiedenis is geschreven. Via plaatsjes als Montréal, Belpech, Pamiers en Le Mas-D’Azil gaat het naar de tussensprint in Saint-Girons. Onderweg worden de klimmersbenen al getest op de Côte de Fanjeaux en de Côte de Pamiers, daarna komt de eerste echte beklimming van de dag, de Col de Portet d’Aspet.

De Col de Portet d’Aspet doet bij vrijwel iedere wielerliefhebber een belletje rinkelen. En niet vanwege de lengte van de beklimming. Of de steiltegraad. Of de historische duels die er (niet) op zijn uitgevochten. Maar vanwege een naam: Fabio Casartelli. De Italiaan vond in 1995 in de afdaling van deze klim de dood. De beelden staan op het netvlies gebrand; de destijds 24-jarige renner die levenloos naast een betonblok ligt, omgeven door een plas bloed. Met loeiende sirenes werd Casartelli afgevoerd naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis, alwaar hij enkele uren later dood werd verklaard. Bijna drie decennia na dit tragische ongeval zal de Tourorganisatie op de Col de Portet d’Aspet weer halt houden bij het onthulde monument ter ere van Fabio Casartelli. Opdat we nooit vergeten. Nee, bij deze berg denkt men niet aan heldendaden of onvergetelijke krachtexploten, maar de zwanenzang van een Italiaanse wielrenner.

Na de top van de Portet d’Aspet gaat het via een snelle en dus vervloekte afdaling direct naar de tweede klim van de dag: de Col de Menté. Op deze klim zullen enkele favorieten zich wellicht roeren, we hopen dat onze Tom zijn landgenoten goed in de gaten houdt. De Col de Menté is natuurlijk ook omgeven door dramatiek. We moeten hiervoor terug naar het jaar 1971 toen Eddy Merckx al een paar jaar de koning van het peloton was en op jacht was naar een derde Tourzege in successie. Er was echter een renner die daar een stokje voor wilde steken. Luis Ocaña blijkt die Tour onaantastbaar bergop en de zo onaantastbare Merckx lijdt die achtste juli zijn tot dan grootste nederlaag ooit. Het verschil aan de meet bleekt namelijk negen(!) minuten. De Spanjaard leek Merckx zijn grootste nederlaag toe te brengen. Tot de veertiende etappe naar Luchon, specifiek de afdaling van de Col de Menté. De Belg had deze dag aangegrepen om zijn Spaanse concurrent onder druk te zetten. Regen, hevige onweersbuien en donderwolken, Ocaña en Merckx dalen op het scherpst van de snede, in een spierballenduel pur sang. Baf! Merckx valt, gevolgd door Ocaña! Op het moment dat de Spanjaard weer opkrabbelt, wordt hij aangereden door een breed uitwaaiende Joop Zoetemelk. Het blijkt het einde van de Tour voor Luis Ocaña, die hij ogenschijnlijk niet kon verliezen. Waar Merckx na afloop van de rit de gele trui krijgt uitgereikt, ligt zijn rivaal in het ziekenhuis de fysieke en emotionele pijn te verwerken. Uit respect weigert de nieuwe leider vier dagen de gele trui te dragen. Overigens nam Ocaña twee jaar later revanche door met overmacht de Tour te winnen.

Er zijn dus nogal wat strijden gestreden op de bergen en in de afdalingen waar de renners vandaag over rijden. Na de top van de Col de Menté is het nog 47 kilometer tot de finish die na de top van de Col du Portillon ligt. Inmiddels hebben de renners Frankrijk dan achter zich gelaten, om voor een korte periode op Spaans grondgebied te koersen. De Portillon wordt nergens echt steil maar de laatste vier kilometers zijn het zwaarst en eenmaal op de top, staan er nog negen dalende kilometers op het menu naar finishplaats Bagnères-de-Luchon. Misschien dat er bij Sunweb gezocht kan worden naar samenwerking met Warren Barguil, die wil tenslotte voor de bolletjestrui gaan en heeft zich al sportief geuit door, ook al was het maar een paar honderd meter, zijn voormalig ploeggenoot Dumoulin te helpen. Ons wacht weer een spannende Tour dag morgen! Gaat u er lekker voor zitten! Ate Logo!

Over lekke banden, verkeerde banden en op kop rijden!

Ahwel, beste Tour vrinden en boze aanhang die vindt dat ge te lang op de bank plakt de afgelopen weken, uw reporter stond al vroeg in contact met de informateurs ter plekke! Terwijl Barguil probeerde los te geraken van het peloton, samen met Yates, sloeg het noodlot toe op zo vele niveaus dat het overzicht in lucht oploste. De ene helft probeerde vooruit te komen, de andere helft ook, maar in een ander tempo. Sterker nog zelfs de team-bus van Fortuneo kon de snelheid niet aan, met als gevolg een lekke band en een telefoontje naar de internationale alarmcentrale. “we staan met pech in Millau”, klok het paniekerig.

Slechts een paar kilometer onderweg en Ramon Sinkeldam moest zich bij zijn kopman Arnaud Démare gevoegen om te proberen hem binnen de tijdslimiet aan de streep te krijgen. Op dat moment was de achterstand is al 4.38 minuten. Ook Arnaud Démare en Guillaume Van Keirsbulck reden al achter de feiten aan. Gedurende die oorlog tussen snel vooruit en langzaam vooruit is in de openingsfase dachten ze bij Lotto-Soudal even tussen de bedrijven in de luwte van het geweld, een persbericht de wereld in te sturen. André Greipel, die de Tour in de Alpen moest verlaten, moet na zeven jaar bij de Belgische ploeg vertrekken. Ze hebben het geld nodig om de Australische sprinter Caleb Ewan in het team te halen.

Uiteindelijk gebeurde het dan toch, een omvangrijke groep van 29 man met onder anderen Mollema, Terpstra, Van Avermaet en Sagan slaagde er in om er tussenuit te knijpen en het peloton vond het best. Opvallend natuurlijk dat er geen Lotto-Jumbo renner bij zat, terwijl Geesink zich toch echt goed had warm gereden voor aanvang van de etappe. Voor Lilian “Kalm aan” Calmejane ging het te langzaam en dus koos hi ervoor nog sneller vooruit te pedaleren. Voor start voorspelde Bauke Mollema al dat hij in de vlucht van de dag zou zitten. De wonden van de gebutste kopman van Trek-Segafredo zijn bijna geheeld, hij wordt elke dag beter en had met Toms Skujins en Julien Bernard twee belangrijke helpers bij zich. Vorig jaar won hij zijn eerste Touretappe, vergelijkbaar met deze, op de derde zondag van de Tour, het zou maar zo geen toevel kunnen zijn.

Terwijl op Hockenheim om tien over drie, plaatselijke tijd, Max Verstappen als vierde geplaatste aan de opwarmingsronde begon, pakte Calmejane de eerste berg punten en bracht Ramon Sinkeldam zijn kopman sprinter Arnaud Démare terug in het peloton, vijf minuten goed gemaakt, een knappe prestatie van de Nederlander! Een uur lang proberen er binnen de groep van 29 koplopers individuen er vandoor te gaan met het alom bekende accordeon effect als gevolg. Terwijl het op Hockenheim nat begon te worden, regende het zweet bij de koplopers. Waar er in een wielerwedstrijd niets anders opzit dan gewoon door te rijden, verwisseld Verstappen zijn sloffen net op het moment dat het weer begint op te drogen. Voor de koplopers in de etappe zit er niets anders op dan een berg te beklimmen om na het bereiken van de top eindelijk verkoeling te vinden door hard af te dalen. Intussen zag uw reporter op het andere scherm een Duitsche verslaggever in huilen uitbarsten omdat coureur Vettel zijn Ferrari in de grindbak plaatste. In contrast met de gebruiken in het wielerpeloton wordt bij zo’n F1 race de boel stil gelegd als er een ongelukje gebeurd.

Op het moment dat Hamilton dan toch de F1 Grandprix van Hockenheim won, begonnen in het peloton van de klassementrijders ook de schermutselingen. En reed Mollema voorin dan eindelijk ook eens in beeld van de camera. Hij reed veel op kop, maar kwam dan uiteindelijk in de sprint toch te kort om de overwinning op z’n naam te schrijven, die opgeeist werd door Cort Nielsen van de Astana ploeg. Terwijl de “verslaggever” van de NOS Mollema nog voor de dopingcontrole een interview afnam voor de camera, reed Terpstra over de finish als 12e en er een groep over elkaar heen duikelde alsof de race nog niet gereden was en waarbij de Belg Pauwels waarschijnlijk een elle boog brak. Het peloton met de klassementsrenners, waarin een lachende Demoulin de laatste kilometers op de eerste rij kwam reed, uiteindelijk over de meet met een achterstand van ruim 12 minuten. Een rustige dag dus voor Dumoulin en zijn concurrenten, alhoewel Geesink verklaarde dat het toch nog enige inspanning vergde. Wellicht een soort voorproefje voor de dag die komen gaat, namelijk de traditionele rustdag op de maandag voor de laatste week. Geen rustdag voor onraad reporters natuurlijk, maar dat begrijpt u zelf. Het wordt hopelijk een spannende derde week in de Tour. Laten we hopen op nog meer Nederlands succes!