Uw verslaggever heeft het gehaald hoor. Lekker op tijd weggereden en aangekomen in Salamanca, de laatste stop voor het wederzien met Mevrouw Kettingkast. Vanaf een sfeervolle kamer in Hosteria Casa Vallejo, doe ik jullie dit bericht toe komen. Na de onvoortuinlijke avonturen van de afgelopen dagen, is het een goed gevoel, eindelijk weer eens de touwtjes en het stuurwiel in handen te hebben. Ondanks de hitte hier, was het vandaag een gezellige dag tussen de Spaanse wielerliefhebbers, die in het café van dit hotel naar de verichtingen van hun aller Alberto aan het kijken waren.
De ligging van Casa Vallejo is fantastisch; Plaza Mayor is om de hoek! De kamer en badkamer zijn erg netjes. De azurgroene voiture kon ik gratis voor het hotel parkeren! Met heel vriendelijk en behulpzaam personeel, die zeker de moeite doen om engels te spreken, en een restaurant dat voor geen enkel fransch plagiatolerend onder doet, met de voorschoteling van een lekkere biefstuk. Jawel, het is laat. Er moest gedronken worden, gesproken worden over wielrennen en ik moest overtuigd worden van het feit dat Spanje een betere keus zou zijn geweest dan Portugal.
Salamanca, de provinciehoofdstad in de landstreek Leon, ligt aan de rivier de Tormes, en is een perfecte stopplaats zo halverwege Spanje als je naar Portugal rijdt. In 206 veroverden de Romeinen de stad die toen nog Salmantica heette. Aan het eind van die eeuw laat ene bobo Trajanus een brug over de Tormes aanleggen. Zo'n 300 jaar later in de 6e eeuw behoorde Salmantica tot het West-Gotische rijk. In 712 veroveren de Arabieren de stad en in de 11e eeuw wordt Salamanca een bisdom zoals zovele steden in Spanje en Portugal. In 1218 stichtte de koning van León Alfons IX een "Estudio Generai" in Salamanca die later onder Alfons X de Wijze tot een universiteit verheven zou worden. Rond het jaar 1255 werd deze academische instelling reeds als "een van de vier toortsen van de wetenschap ter wereld" beschouwd. Die Roomse moeilijke cijfers worden vervangen door de Islamitische nummerieke getallen en de wereld wordt behoorlijk slimmer in die tijd. De bibliotheek van de universiteit bezit talrijke manuscripten en wiegendrukken (drukwerk van voor 1500), en kon vroeger wedijveren met die van Parijs, Bologna en Oxford. 
In 1808 bezetten verdomde Franse troepen de stad. In 1812 verslaat Wellingtom de Fransen, maar veel beter werd het daar niet door. Erkend als één van de lichtende voorbeelden van de oude Europese beschaving, wordt Salamanca geheel terecht "de wijze stad" genoemd. Het is niet verwonderlijk dat dit vertoon van intellect heeft geleid tot het gezegde: "Als je iets wilt weten moet je naar Salamanca gaan". Het is een welhaast onmogelijke opgave om een opsomming te geven van alle kunstvormen in deze stad die door de UNESCO tot Werelderfgoed is verklaard.
Uw reporter was tijdens de start van de eerste deelnemers aan de tijdrit nog rijdende, en de enigste goede oplossing om van informatie voorzien te blijven is dan luisteren naar Dione op Radio1. Dat gaat prima via de mobiele telefoon, maar zelfs met de laptop behoort dat tegenwoordig tot de mogelijkheden. Vandaag schakelde uw onraadreporter helaas te vroeg naar deze zender. U weet dat de egostrelende stilte momenten van Smeets mij niet kunnen bekoren, maar om te moeten luisteren naar Victor Deconinck is pas echt een straf. Bah, wat een vervelende man. Uw verslaggever had deze zich zelf journalist noemende, orthopedagoog, methodologogummer, onderwijskundige en filosoof al eens in den lijve ontmoet, tijdens de uitreiking van de Art & Frame Award in een vroeger leven. De organisatie van deze prijs voor de beste lijstenmaker van Nederland, had na het lezen van zijn CV bedacht dat Deconinck een goede "aanelkaarprater" zou zijn voor de "gala-avond". U kent hem wel als anchorman van programma’s als Studio Sport en de actualiteitenrubrieken Nova en 2 Vandaag. Maar daar leest hij van een auto-que apparaat, en wordt de tekst voorgekauwd. Zijn bij het Orakel van Hilversum de stiltes voor de vragen nog bedoeld als poetsmiddel voor het ego, bij Deconinck zijn het slaapverwekkende passages van langgerekte vragen om de beantwoording te vermijden. 
De prijsuitreiking in het beursgebouw te Utrecht kwam tot een einde met een leeggelopen zaal, een paar prijwinnaars en wat bestuursleden, na een monoloog van onhangsamenvattende verhalen over kunst en hoe veel hij er wel niet van wist. Het wordt tijd dat de redactie van onze nationale nieuwstrots Radio1 eens tot een letterlijke afvloeïngsregeling komt, met deze onzinnige zendtijd wegkapende egotripper. Maar goed, gelukkig kwam Dione op vijftig kilometer voor de bebouwde kom van Salamanca, en heb ik nog drie kwartier van haar expresieve zwoele stem kunnen genieten. Het rijdt een stuk makkelijker als er ook daadwerkelijk wat op de radio te horen valt.
In de piepzak zitten zal wel een Nederlandse uitdrukking zijn, maar hier in Spanje beleven ze de zaken ook intens, vooral toen Andy Schleck de wielerliefhebbers een uur lang op het puntje van hun stoel wist te houden. De Luxemburger, die bij voorbaat kansloos werd geacht, legde Alberto Contador het vuur aan de schenen en moest slechts 31 seconden toegeven op zijn rivaal. De overwinning was voor Fabian Cancellara, maar die reed zijn tijdrit in veel betere omstandigheden dan de klassementsrijders. Dennis Menchov deed het prima, en door de vroege start is de afscheid nemende Koos uitmuntend geplaatst. Mijn mede-bargenoten aan de San Juan de la Cruz nr.3 vinden het bijzonder jammer dat Alberto Contador dit jaar opnieuw niet deelneemt aan de Ronde van Spanje. Hij is van mening dat de Tour, die hij morgen normaliter zal winnen, hem te veel krachten heeft gekost.
Naast afscheid nemen van Koos is er ook een eind gekomen aan het Tour de France leven van Armstrong. De masochistisch ingestelde Amerikaan, genietend van het Franse boeh geroep, houdt het dus ook voor gezien. Volgens Johan Bruyneel zal de Amerikaan, die dit jaar eigenlijk zijn fiets aan de wilgen hangt, nog wel aan de start van enkele wedstrijden verschijnen. "Ook volgend jaar gaat hij nog koersen. De Tour de France zal hij niet meer doen, maar nog wel enkele andere wedstrijden. Ik verwacht hem in de Tour Down Under en eventueel de Ronde van Californië", zegt Bruyneel. Ook de organisatoren van de Tour Down Under verwachten Armstrong in januari gewoon als deelnemer. Floyd Landis weet van geen ophouden. Hij heeft zijn voormalige ploeggenoot Armstrong al vele malen beschuldigd van dopinggebruik, maar lijkt te willen doorgaan tot een straf is uitgedeeld. Landis wees in het teleivisieprogramma Nightline van ABC opnieuw met de boze vinger naar zijn landgenoot. Hij liet weten dat het te veel tijd zou kosten om in detail in te gaan op alle keren dat hij Armstrong verboden middelen zag gebruiken. "Ik heb in ieder geval gezien dat hij het gebruikte. Dat ik dit zeg, zou voldoende bewijs moeten zijn, want ook meerdere mensen hebben het verklaard. Maar dat is blijkbaar het probleem met het systeem.” De renner, die in 2006 zelf zijn tourzege in moest leveren vanwege ontdekt dopinggebruik, heeft moeite met zijn opgelegde rol als 'verklikker'. "Maar op een bepaald moment moet je aan kinderen ook vertellen dat de kerstman niet bestaat. Ik vind het heel vervelend dat ik de man moet zijn die dit nieuws naar buiten brengt, maar iemand moet het doen.”
Ook vanuit het thuisfront is er nieuws over het D-woord. Nuno Ribeiro mag twee jaar lang niet deelnemen aan professioneel wielrennen. Hij is door de Portugese wielerbond voor twee seizoenen geschorst vanwege een positieve dopingtest. Ribeiro reageerde vorig jaar augustus positief bij een controle tijdens de Ronde van Portugal. De mondiale federatie UCI schorste hem al eerder, de bond van zijn eigen land volgt dat voorbeeld. Ribeiro won de wedstrijd in eigen land, maar zal die titel door zijn dopionggebruik in moeten leveren. Ik wist niet wie er tweede was geworden, maar mijn inmiddels gemaakte vrienden hier in Salamanca konden me haarfijn vertellen dat hun landgenoot David Blanco de overwinning nu op zijn erelijst zal krijgen. Hij zegevierde ook al in 2006 en 2008. Onze grote vriend Rui Alberto besluit de Tour met een 73e plaats. Geen inhuldiging voor hem dus, maar misschien zien we hem weer terug in de Vuelta.Morgen dus nog voor de show naar Parijs. Het schijnt pas 4x voorgekomen te zijn sinds 1975 dat er een kopgroepje aan kwam op de finishlijn. We mogen toch blijven hopen niet? Een kopgroep met 2:16 voorsprong en met de juiste renner is er dan toch nog een andere geletrui drager. OK, onwaarschijnlijk.
Net zo onwaarschijnlijk als het feit dat een collega verslagever te voet van de Tourmalet wist tegeraken in alle rust en eenzaamheid, zonder het hulpgeroep van ondergetekende te horen. Jazeker, natuurlijk is er competitie tussen de verschillende media, maar om de, van Ted en Felix verkregen, mobiele telefoon het zwijgen op te leggen gaat ver! Chapeau!! Toch nog een battle gewonnen, welliswaar te voet, maar toch, Bordeaux schijnt een mooie stad te zijn. Zeker is wel dat uw reporter de aankomst in Parijs, thuis voor de buis zal aanschouwen, mits de voiture zonder strubbelingen tot aan Alqueidão weet te geraken. Straks dus vroeg weer op!Met de mededeling dat uw verslaggever morgen contact zal hebben met alle lieden die dit jaar de Tourgazet Plagiato vorm wisten te geven wens ik u allen; Bon Noite!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten