Tour vrienden, jawel, uw verslaggever is opgewassen tegen de verleidingen van de luxe en rapporteert aan U zoals te doen gebruikelijk. Ik moet toegeven dat de manier waarop ik mij nu mag neder vlijen in de voiture van Rachida, enige vinger luiheid aan het licht brengt. De dag van gisteren was een mooie. U hebt allen gezien hoe "We" weer mee doen in de top van het klassement. Bravó Bouke en LTD! Onze chauffeur Jamal, mag dan af en toe een tussenstop maken om een pakketje af te leveren, maar voor de rest begeeft uw reporter exclusief door het Fransche landschap. Of het de verslaggeving ten goede komt zal de tijd ons leren. Vooralsnog kan ik niet anders concluderen dan dat het leven van een reporter ook z´n goede kanten heeft.
Op dit moment doe ik u verslag vanaf de achterbank van een Bentley, en tour vrienden de verbinding met het wereld wijde web is zo snel als Contador met een hele koe achter de kiezen. Ja zeker, Rachida heeft het goed georganiseerd in haar leven, en dat een onraadreporter daar voor een tijdje deel van uit mag maken is niet verkeerd! Van kleding tot pedicure, alles is tot in de puntjes verzorgt. Nee, natuurlijk waren we niet op tijd voor de finish gisteren, maar met alle verbindingen die de apparatuur vanaf de achterbank ontvangt heb ik niets hoeven missen. Reeds nu zijn we onderweg naar Les Adrets de Peyragudes in Germ. Jawel we overnachten komende nacht boven op een berg.
Tijdens een picknick gisteren, een ritueel waar Rachida zich vast houdt tijdens het reizen met de vierwieler, kwamen we oog in oog te staan met de Fransche Hollander. Hij kon nog net z´n, van de reclamecaravaan gekregen, Skoda petje afzetten om imago schade te voorkomen. De voiture van Rachida is groot, maar valt in het niets bij het rijdende huis van onze vriend Ton.
Terwijl we samen zagen hoe Johnny Hoogerland zich voortploeterde op kop van een viertal vroeg Rachida plots of ik nog contact had met onze Minister van Defensie. "Met Janientje?" Ik vroeg haar hoe ze daarbij kwam, en het bleek dat ze de Gazettes van de afgelopen jaren had gelezen. Nu hoefde ik er niet om heen te draaien, omdat het contact met Janientje aardig is verwatert sinds ze van Miss Europa verworden is in een meedogenloze fractiediscipline ondergaande politica die zich niets meer herinnert van de principes waar ze ooit voor stond.
Waar het om ging werd me al snel duidelijk, Janientje is partijgenoot van die antwoord vermompeliserende aardappel Opstelten en die was verantwoordelijk voor moeilijke tijden die het bedrijfje van Rachida's broer beleefde heden ten dagen. Jamal, die normaliter in Piennes woont, was enige tijd geleden gearresteerd in de buurt van het grensstadje Wezet, bij Luik. Hij werd aangehouden nadat drugs gevonden werden in zijn voertuig. Hij kwam uit de richting van Maastricht gereden. In zijn wagen ontdekte de politie marihuana en 30 gram heroïne. De politie nam het voertuig en de drugs in beslag. Daarna bleek hij te zijn voorgeleid aan het Luikse parket en later door de onderzoeksrechter in Luik aangehouden. Hij werd opgesloten in de gevangenis van Lantin, maar was inmiddels al weer op vrije voeten en nu dus in dienst bij zijn zus als chauffeur. Met een gebaar, waarbij de bovenkant van zijn hand de bebaarde kin schraapte, maakte hij duidelijk moeite te hebben met de weedpass en het beleid van Opstelten.
Het peloton ging links en wij rechts, uw reporter was er niet gerust op, maar als Rachida je even aankijkt gloed de wereld weer op en lijkt de zomersneeuw op de Fransche Pyreneeën spontaan te smelten.
De rit was prachtig, met op het TV scherm het verslag van de etappe via de NOS, uit het raam de magische toppen van de Pyreneeën en op de laptop alle sociale media die je maar wensen kunt. Nee, geen luxe hotel, geen pracht en praal afgelopen nacht. Een kleine berghut, rechtstreeks geïmporteerd uit één der Scandinavische landen, moest Uw reporter doen geloven dat Rachida ook van de stilte en de natuur kon genieten. Nou ja, het was een gezellige avond en ik kwam meer te weten over mijn reis kompaan. Niet dat uw reporter daar nu echt iets van heeft geleerd, want zoals reeds vermeld begeef ik mij nog steeds in haar gezelschap en maak vriendelijk gebruik van de service die ze me aanbied.
Het is een te ingewikkeld verhaal om u dat hier zomaar even uit te leggen, maar weest u gerust, ik zal geen detail weglaten. Zodra de gelegenheid zich voordoet zal ik mijn vingers dwingen dit spectaculaire verhaal te typen. Het enige dat ik nu al wel kwijt kan is dat Rachida hier in Frankrijk en in Europa enige aandacht op zich wist te vestigen. Ze heeft nogal een rumoerig leven achter de rug en zoals ik haar nu begin te doorgronden moet het hoogtepunt nog komen. Uw reporter krijgt wel langzaam door dat er geen toeval bestaat en dat de hele avontuurlijke aanvang van mijn reis slechts het doel was om mij in deze voiture te doen plaats nemen. Een complot, jawel een groot complot waarin ik, het zij op mijn hoede, gewoon probeer mee te leven. En nee, zelfs de heer Chapalure zou niet in staat zijn geweest dit labyrint van gebeurtenissen uit te denken.
Ahwel Tourvrienden, de etappe gaat zo van start, laten we hopen dat de Belkin Boys ´s lands eer hoog houden en die griezel van Mart Masterdont eindelijk de mond kunnen snoeren. De dag na de triomf van Chris Froome zal weer voor spektakel hier in de Pyreneeën zorgen. De eerste waardeverhoudingen zijn bekend, maar de Tour de France is nog lang niet gedaan. Vandaag moet een groot aantal hoogtemeters overwonnen worden, en eindigt de etappe met een lange afdaling richting Bagnère-de-Bigorre. Krijgen de vluchters vrij spel, of vechten de favorieten wederom om de ritzege? De rit wordt geopend met de makkelijkste klim van de dag: de Col de Portet d’Aspet. Meteen hierna volgt een afdaling richting de Col de Menté. Indien Peter Sagan zich na dit zware werk nog in het peloton bevindt, krijgt hij de kans om zich nog steviger in de groene trui rijden. Na de afdaling van de Col de Menté volgt namelijk de tussenspurt, waar Sagan door mee te sprinten een goede zaak kan doen.
Het zwaarste gedeelte van de rit moet dan echter nog komen. De drie laatste beklimmingen vandaag staan immers allemaal hoog gecategoriseerd en volgen elkaar snel op. Eerst vat de waarschijnlijk behoorlijk uitgedunde groep de Col de Peyresourde, waar Alejandro Valverde vorig jaar wist te winnen, aan, alvorens de nog hogere Col de Val Louron Azet te bestijgen. De laatste beklimming van de dag is ten slotte de La Hourquette d'Anzican. Deze klim is niet erg bekend, maar met haar 9,9 km aan 7,5% wel erg lastig. Na die slotklim volgt een lange afdaling van wel dertig kilometer richting Bagnères-de-Bigorre, die vooral in het begin erg steil is. De finish ligt ruim en kilometer lager dan de top van slotklim La Hourquette d'Anzican. Indien op de laatste helling van de dag nog geen tijdsverschillen tussen de favorieten uitgebouwd zijn, kan in de afdaling dus nog heel wat geforceerd worden. Laten we hopen dat LTD en Bouke geen brokken maken.
Uw reporter zal wel zien of madame em haar chauffeur nog een afslag nemen naar één van de cols, en anders ben ik weer aangewezen op de (overigens perfecte) verbinding met de satelliet.
Luxe en luiheid... het resulteert dan toch nog in een mooie Tour. Het fijne van goede verbindingen is dat ook op het sociale en familiaire vlak de puntjes op de i-en worden geaccentueerd. Neef George, al eerder vermeld in voormalige reportages, stuurde zojuist een fotootje vanuit het vliegtuig. Hij, inmiddels opgeklommen tot het baas zijn van alle FIFA beachsoccer scheidsrechters is op weg naar Dar Es Salaam in Tanzania. Als je het dan toch over plezierig reizen hebt spannen zijn wereld omwentelingen wel de kroon. Zeg nou zelf, het kan niet vervelend zijn om te reizen naast een internationale boerzoekende Ivonne Jaspers.
Ik wens allen een prettige Tour zondag, met mooie beelden op uw flatscreen en juichende Hollanders langs het parcours!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten