Het was vroeg vanmorgen, eerst de laatste berichten op internet, met een hoop gezeur achteraf. Het Rabobank team heeft spijt van de bijdrage aan het cordonsportief. Geïntimideerd door de Saxobank hebben ze hun kans laten liggen. Tyler Farrar wilde toch opstappen, ondanks de blessures. Waanzin eigenlijk, en oh hoe jammer is het uitvallen van Vandevelde. Ik neem zomaar aan dat er na een paar dagen koers, heel wat teamwijzigingen moeten worden doorgevoerd door Felix.
Met een nat pak stapte ik om 11.00 uur van zo'n vervelend zeilbootje, ondanks de sympathieke uitnodiging is me het plezier van zo'n onderneming echt ontgaan. We zijn aan land gestegen in een jachthaven aan Le Lac d'Ailette, compleet met vuurtoren. Toegegeven, het ziet er prachtig uit die Centerparcs accomodatie. 
De familie Kluitheer, die ik ontmoette in één van de restauranten, heeft hier een chalet geboekt om het aanmoedigen van de Tour renners te combineren met een kindvriendelijke vakantie. In geuren en kleuren vertelde ze mij de sportmogelijkheden en activiteiten die hier mogelijk zijn zoals de High Adventure Experience, mountainbiking, boogschieten, bowling, aquagym, volleybal en schattenjacht. De kinderen kunnen in het park ponyrijden en naar hartelust spelen in de BALUBA indoor speelwereld. Ze wisten niet wat hun te wachten zou staan op dit park. Dit is de eerste keer dat ze een buitenlands park van Centerparcs bezoeken. Op de website stond dat alles meertalig was, waaronder nederlands, maar in de praktijk valt dit best wel tegen. Eigenlijk wordt er alleen Frans gesproken! Dat is wel een beetje een tegenvaller en voor de familie wel een beetje verbazend. Op de nederlandse parken moeten de medewerkers minimaal Duits als 2e taal erbij hebben. Nu hoorde ik ook veel Nederlands, Duits en Engels onder de andere gasten maar bijna geen enkele medewerker verstaat of spreekt Nederlands of Engels. Het is kenmerkend voor Fransen. Eén taal, en dat is Frans.
De familie Kluitheer had bij het boeken gekozen voor het beddenopmaak pakket, handdoeken pakketten, keukenpakketten en een haardvuur pakket. Helaas, alleen de bedden waren opgemaakt en de rest ontbrak. Dus na een bezoek aan de receptie, stond binnen anderhalf uur iemand aan de deur om de pakketten alsnog af te leveren. Als compensatie kregen ze 2 extra handdoek pakketten. Ze kwamen er al snel achter dat de koffie automaat er 45 minuten over doet om één potje koffie te zetten en de water koker doet het al helemaal niet. 
Tijdens het wachten op de koffie, bereikt me het bericht dat Niki Terpstra vandaag niet meer van start zal gaan. De Nederlands kampioen kampte al vanaf zondag met koorts. De arts van zijn Duitse ploeg vond het niet verantwoord de Nederlander langer te laten rond rijden. Alweer zo'n treurig bericht. De Kluitheertjes lieten mij hun huisje zien en ansich was het zeer schoon en van alles voorzien maar voor een 6 persoons huisje vind ik het eigenlijk een beetje aan de kleine kant.Het bankstel zit wel lekker maar niet als je er met drie volwassenen op zit. Ik zat dus toch wel een beetje opgeprikt. De openhaard blijkt een grote teleurstelling. Hij trekt voor geen meter en het haardhout is gewoon veel te nat. Nu moest ik wel mijn verbazing proberen in te houden, waarom je met 30 graden in God's naam een openhaard aan zou willen steken. Nou ja, Nederlands hè, "We hebben er voor betaald, dus gebruiken we het ook". Misschien zie ik de familie wel bij de finish in Reims, al moet ik er niet aan denken om met zo'n bende kinderen opstap te zijn.
Gisteren bracht ik dus een bezoek aan de Kathedraal van Reims uit de 13e eeuw. In deze kathedraal werden vroeger de koningen van Frankrijk gekroond. In 1991 werd de Notre-Dame de Reims samen met het voormalige klooster van Saint-Remi en het paleis van Tau toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO, waarop ook de complete binnenstad van uw reporters' woonplaats staan. Deze kathedraal werd gebouwd nog vóór de kathedralen van Straatsburg, Amiens en Beauvais. Het huidige bouwwerk vervangt een basilica die in 1211 door brand werd verwoest. Het bevindt zich op de plaats waar in 496 Clovis gedoopt zou zijn. Het aantal beelden dat deze kathedraal siert is groter dan bij enige andere Europese kathedraal, en dat valt op. De lachende engel die een lach heeft die overeenkomt met die van de Mona Lisa is het symbool geworden van de stad Reims. De kathedraal werd door de Duitsers gebombardeerd tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar werd na de oorlog gerestaureerd. De restauratie werd bekostigd met hulp van Amerikaanse mecenassen, waaronder de familie Rockefeller. Er kleeft dus een tempeliersachtige zweem aan deze plaats, met uitdrukkingsvormen die uw reporter dagelijks tegen komt in de omgeving van de Portugese steden Tomar, Ourem en zelfs in zijn eigen dorp.
Tijdens de mis, die ik als scepties toeschouwer bezocht gisteren, viel me de bokaal op van waaruit de voorganger de hosties uitdeelde. Na enig navragen blijkt deze van massief goud, zoals het in de Katholieke kerk betaamd, en is deze op nieuwjaarsdag 1984 geschonken door een niet nader te noemen familie uit Amerika, waarvan twee leden al president zijn geweest. Ik weet het natuurlijk niet zeker, maar de fabel dat de Jules Rimet bokaal, die op 20 december 1983 werd gestolen vanuit het hoofdkantoor van de Brazilian Football Association in Rio, zou zijn omgemolten lijkt me onwaarschijnlijk. De Engelse kopie in lood is onlangs verkocht op een veiling en een tweede kopie gemaakt door een duitse goudsmit is na de diefstal gedoneerd aan de Brazilian Football Association door Kodak. Dat wat ik hier in Reims heb gezien kan dus twee dingen zijn. Een derde kopie of het origineel. Het lijkt me iets om uit te zoeken.
Voor Lance Armstrong was de derde etappe vandaag een tegenvaller. De kopman van RadioShack leed op de kasseienstroken tijdverlies. Dat is natuurlijk minder erg dan de valler van Frank Schleck, of het verlies van de Uruquayanen op het WK. Thor Hushovd heeft verdiend gewonnen. Hij pakt ook de groene trui. Geraint Thomas werd tweede, Cadel Evans derde. Cancellara herovert de gele trui. Contador verloor meer dan een minuut op Andy Schleck, Armstrong zelfs twee minuten. Maar morgen is er weer een dag, en kan er weer van alles gebeuren. Het Nederlands Voetbalelftal won, Gesink deed het ondanks zijn kwetsure helemaal niet verkeerd.
Morgen wordt de kortste etappe gereden in deze rondgang door Frankrijk. De renners moeten een afstand van 153.5 kilometer afleggen over licht glooiiend terrein. Na 40.5 kilometer komt het peloton de Côte de Vadencourt tegen en is 1.6 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 3.6%. De sprintersploegen zullen er alles aan doen om het peloton bij elkaar te houden en de ongehavenden van de afgelopen twee etappes zullen zeker een poging wagen om een ontsnapping op te gaan zetten. Laten we hopen op Bram Tankink of Martijn Maaskant. Voor uw verslaggever wordt het de eerste lijfelijke ontmoeting met de karavaan.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten