Etappe 16: Over aanvallen, jenever, afstappen en de valkuil van succes.

U zag het, beste Tourgazet volgers, Jonas Vingegaard heeft er op de Mont Ventoux bijna alles aan gedaan om geletruidrager Tadej Pogacar te breken, maar het leidde tot niets, of het moesten die paar seconden extra achterstand zijn die hij opliep. Bij het zien van de beelden waarop het publiek zich onverantwoord zelfs het midden van de weg toegeëigend - gelijk de dementerende Amerikaanse regiem leider tijdens een internationaal voetbaltoernooitje zich, al medaille stelend, het podium in beslag nam - met vlaggen en borden probeert de geile zucht naar media aandacht in die complete chaos te stillen, als ware het honger lijdende Gazanen rond een voedsel uitgifte punt, riep Mevr. Kettingkast-Sputterbret: “Sla ze van de weg af, die idioten!”. De opsomming van oplossingen die gaandeweg de beklimming van de Mont Ventoux de revue passeerden werden steeds extremer, waarbij de Israëlische oplossing gelukkig onbenoemd bleef, maar motoren met uitstekende rubberen flappen en zelfs vooruit-rijdende quads met ervaren ex-zeehondjes knuppelaars uit Alaska in de vocale ideeën box belandde. 

Terwijl Vingegaard zijn Vismaploeg knechten volop liet rijden om Pogacar onder druk te zetten, waarbij de karakterloos en stille Amerikaanse meesterknecht en oud-Vueltawinnaar Sepp Kuss met een laatste krachtsexplosie de, moed der wanhoop opgezette, aanval van Vingegaard inluidde, arriveerde de 62 jarige “buurman wat doet u nu?” actrice Tatjana Šimić op de filmset in Sittard om in een nieuwe reeks van de “Flodder” serie, wederom een hoofdrol te vervullen. Uw onraadreporter vraagt zich af of het wel een goed idee is om ouwe koeien uit de sloot te halen, gezien de kritiek om het aanwezig zijn van Johan Bruyneel als gast in de wielertalkshow Vive le Vélo van onze Belgische vrienden in de Tour. 

De voormalig renner en ploegleider – die een levenslange schorsing uitzit vanwege het overtreden van de dopingregels – werd ook toegelaten achter de schermen in het Tourdorp, en dat is bij de UCI duidelijk in het verkeerde keelgat geschoten. De wielerunie heeft Tourorganisator ASO dan ook om een uitleg gevraagd, maar laat gemakshalve achterwege om alle dopingzondaars, die in grote getale als verslaggever, commentator of analist werkzaam zijn in de Tour karavaan, te benoemen. Bruyneel hekelt die “hypocriete houding” van de UCI en in het bijzonder van voorzitter David Lappartient. Gelukkig zijn de midagen van irritatie voor de Tour kijkers via de NOS voorbij, nu Stef Clement als co-presentator, de steeds refererend aan z'n eigen gedopeerde etappe overwinningen, breedbekkikker, vervangt.

“Succes uit het verleden is geen garantie voor de toekomst”, we begrijpen allemaal dat de wereld veranderd en ook het peloton is daar geen uitzondering op. De snelheden gaan omhoog, nieuwe talenten die, steeds jonger op een hoog niveau presteren, infiltreren en veranderen het traditionele Tour-etappe verloop. De oude garde is wellicht nog in staat een top-10 plaats te bemachtigen, maar de podium bevolking wordt steeds jonger. Het is dan maar ook de vraag of Nederland zit te wachten op een gepensioneerde botox uitvoering van Kees Flodder in de rol van haar moeder, maar de bewoners van de Sittardse wijk Kollenberg zijn enthousiast over de terugkeer van de familie Flodder naar de vertrouwde opnameplek, het drukt tenslotte de huizen prijzen die heden ten dage tot astronomische hoogte zijn gestegen. Binnenkort beginnen de opnames en wordt Kollenberg weer gewoon Zonnedael, D66-raadslid Pepijn Pi van de Venne, wethouder Andries Houtakkers en het Comité Flodder Filmhistorie Sittard-Geleen, die zich hard hebben gemaakt voor de terugkeer van Flodder naar Sittard, verwachten dat de komst van de asociale fictieve familie in de “Flodderwijk” de buurt weer betaalbaar gaat maken.

Gisteren werd de strijd om de ritzege met meer passie gestreden als het duel tussen Vingegaard en Pogacar. Pas na zeventig kilometer reed de kopgroep van de dag weg, na een lange strijd in het peloton. Thymen Arensman zat daarbij, net als Paret-Peintre en Ben Healy. Arensman, volgens zijn eigen verklaring met niet goed aanvoelende benen, maakte zich al vroeg los uit die kopgroep en kwam in een sterk groepje terecht, maar op de slotklim kwamen Healy en Paret-Peintre toch weer bij Arensman aansluiten. De twee vielen elkaar net zo vaak aan als de klassementsmannen erachter, terwijl Enric Mas en Santiago Buitrago allebei hoopten daarvan te profiteren. Zij kwamen in de laatste kilometer op eigen tempo terug. Healy zette als eerste zijn sprint in, met nog 250 meter te gaan. Paret-Peintre kon als enige volgen en de twee vochten een prachtig duel uit op de Mont Ventoux. Uiteindelijk trok Paret-Peintre aan het langste eind. Arensman werd twaalfde.

Het meest teleurstellende nieuws, dat net voor publicatie van deze Tourgazet binnen kwam, is dat nog geen drie maanden na de overname van de bekende distilleerderij Hooghoudt, door onbetrouwbare Fransozen, de productielocatie in Groningen na 137 jaar wordt gesloten en alle 29 werknemers hun baan verliezen. Net zo schijnheilig als gele kaart uitdelende Fransche Tour-rapporteurs, liet de nieuwe eigenaar van Hooghoudt weten dat de “intentie om Hooghoudt op de locatie te versterken”, waarmee de koop werd vertroebeld, slechts een achterbaks “zakelijk leugentje” was om het kleine familiebedrijf ten gronde te richten en slechts de naam toe te voegen aan het assortiment van La Martiniquaise, een wereldwijd concern met 3700 werknemers. In tegenstelling tot de onzekerheid bij de fusie van twee Belgische wielerploegen Lotto en Intermarché-Wanty, zou iedereen na de overname gewoon in Groningen kunnen blijven werken, volgens directeur Martin Strijtveen op een emotionele personeelsbijeenkomst, maar de enige baan die de overname oplevert is die van chauffeur op het busje dat zal pendelen van de nieuwe productie locatie in het Belgische Gent en het “clubhuis” van het studentencorps Vindicat in Groningen.

Ondanks dat de rondwarende Tour geest een duidelijke boodschap stuurde naar de, uiterlijk steeds meer op de “ik ben beleid” racist gaan lijkende, breedbekkikker en voorkwam dat hij de Avondetappe tafel onderaan de Mont Ventoux zou bereiken, en waar hij vroeger vertrouwde op de laatste vormen van doping zich nu op de automatische piloot van de moderne voitures verlaat en de fout natuurlijk weer afschoof op het niet werken van de noodstop die moderne auto's schijnen te hebben als je zelf verzaakt te remmen – Uw onraadreporter heeft daar gelukkig geen ervaring mee, omdat hij en Mevr. Kettingkast-Sputterbret zich weigeren over te geven aan een computer gestuurd voertuig – zal hij hoogstwaarschijnlijk het beeldscherm vandaag wel vervuilen. Desalniettemin gaan we vandaag weer kijken naar de zoveelste spannende etappe! 

We gaan van start zonder Danny van Poppel, niet vanwege een valpartij of ziekte, maar omdat hij voor het eerst vader is geworden. Ondanks de felicitaties van onder meer Mathieu van der Poel, Jasper Stuyven en Mick van Dijke, zou hij, als het aan uw verslaggever zou liggen, wel alle verdienste, UCI-punten moeten inleveren en uit alle dag uitslagen moeten worden verwijderd. Het sentimentele gedoe neemt echt belachelijke proporties aan. Je wordt profwielrenner, je rijdt rond in de Nederlandse driekleur, je neemt deel aan de Tour de France om die uit te rijden. Mocht er iets op stapel staan – als een geboorte, maar als het zo door gaat verlaten straks nog volwassen kerels de Tour omdat hun kind het eerste zwemdiploma heeft gehaald – dan sta je de plek af in het team voor een renner die wel de Tour wenst uit te rijden! Ongelukken, ziekte, sterfgevallen en dergelijke, zijn natuurlijk onoverkomelijke redenen, maar een baby gaat echt geen trauma oplopen als je ze de eerste 5 dagen niet ziet. Met het niet starten van Van Poppel is de vierde Nederlandse opgave in de Ronde van Frankrijk een feit. Voor zijn betrokkenheid bij de val van Davide Ballerini kreeg Van Poppel voor zijn manoeuvre al een gele kaart, wat mij betreft is dit reden voor een tweede. Eerder gingen Marijn van den Berg (gevolgen van een valpartij), Cees Bol (ziek) en Mathieu van der Poel (longontsteking en koorts) hem voor. Laten we hopen dat de kleine club overgebleven Nederlandse renners ons nog weten te verrassen! We gaan het zien....