Terwijl de Portugese premier de noodtoestand in Portugal, als gevolg van de branden, verlengde tot zondag, Uw onraadreporter zich langzamerhand begon te realiseren dat de nachtelijke inspanningen betaling vereisen met energie slurpende uren overdag, vierde duizenden wieler supporters de nacht door op de Alpe d'Huez. Ze zorgden voor een uitgelaten ambiance op de mythische col, ooit voor de Nederlanders toegeëigend door de priester Jan Reuten, waarover later meer. De dag vandaag was de dag die je wist dat komen zou. Na de aanval volgt de verdediging.
Meteen na het startschot schoot Amerikaan Neilson Powless, ooit een collega van de mannen met de Jumbo shirts, weg uit het peloton. Het was even wachten op versterking, maar uiteindelijk kwamen Kobe Goossens, Anthony Perez, Sebastian Schönberger, Matis Louvel en de, zich voor het eerst in deze tour tonende, Portugees Nelson Oliveira aansluiten. De zes vluchters sloegen de handen in elkaar en reden richting de voet van de Col du Galibier. In het peloton was het nog onrustig, en waren het Giulio Ciccone en Louis Meintjes die op de flanken van de Col du Galibier naar de vluchters toereden. Tom Pidcock besloot niet ver daarachter om na de top van de Galibier een masterclass dalen te geven. Samen met Chris probeerde hij naar de vluchters toe te rijden en werd een succes. Met een voorsprong van zes minuten begonnen de negen renners aan de tweede beklimming van buitencategorie, de Col de la Croix de Fer.
Het negental, met daarin enigszins opvallend maar een enkele Fransman op quatorze juillet, leek aanvankelijk samen naar de top te rijden, maar met nog 5 overgebleven renners, graaide Ciccone de punten op de top van de Col de la Croix de Fer, voor Powless en Meintjes. Het was natuurlijk heel de dag uitkijken naar de laatste beklimming van de dag, de mythische Alpe d’Huez, de “Nederlandse Berg” in Frankrijk. Jawel, beste Tourgazetvolgers, Nederlands en ook dat heeft een reden en die ligt niet enkel in de 8 Nederlandse ritzeges bovenop Alpe d'Huez. In de jaren '60 zorgde een Hollandse priester op missie immers voor de bouw van een heuse kerk in Huez. Jan Reuten, want zo heette de man, ging daarvoor aankloppen bij Heineken om het project te sponsoren. De bierbrouwer hapte toe en Reuten kreeg op de verkoop van één flesje bier tien centime winst. De priester nodigde heel wat Nederlandse kennissen uit om in zijn verblijf op Huez een biertje te komen drinken. De enige kerk in het Alpendorpje is dus letterlijk gefinancierd door de verkoop van Heineken-bier en staat nu bekend als een sterk staaltje architectuur van Jean Marol.
Met nog twaalf kilometer op de teller moesten Powless en Froome voor de eerste keer de rol lossen, maar beiden konden toch nog een keer terugkomen. Niet veel later knalde Pidcock weg uit de kopgroep, echt wegrijden deed hij niet, Meintjes en Froome kozen beiden hun eigen tempo waardoor ze continu in de buurt bleven van Pidcock. En wat in het peloton? Groene trui Wout van Aert nam vlotjes en kilometerslang de leiding in het peloton, waarna Steven Kruiswijk de estafette overnam. Het tempo van Jumbo-Visma was moordend. Na een stevige overname van Roglic moesten onder anderen Nairo Quintana en David Gaudu onverbiddelijk de lossen op zes kilometer van de streep. Niet veel later moesten ook Romain Bardet en Adem Yates lossen. De overgebleven klassementsmannen op vier kilometer van de finish: Sepp Kuss, Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Geraint Thomas en Enric Mas. Een kilometer later besloot Pogacar dat zijn moment daar was. De Sloveen demarreerde zeer explosief, maar Vingegaard plakte aan zijn wiel als superlijm.
De beste klassementsmannen kwamen echter snel terug bij elkaar, Pogacar liet het tempo zakken nadat zijn concurrent knal in zijn wiel zat. Kuss bewees zijn waarde nog maar eens en verzorgde het tempo opnieuw voor geletruidrager Vingegaard. Op een goede kilometer van de streep ontbond Pogacar nog eens zijn duivels, maar andermaal zat de Deense gele trui snel in het wiel. In de laatste honderden meters sprintten de klassementsrenners nog, maar tijdsverschillen kwamen er niet meer tussen Pogacar, Vingegaard en Thomas.
Een paar minuten eerder bleef Pidcock als leider van de dag een gelijkmatig tempo rijden, wat ervoor zorgde dat Meintjes niet dichter kwam. De kleine klimmer verloor steeds meer tijd, terwijl Froome al helemaal stilviel. Voor de 22-jarige polyvalente renner was het nog maar zijn tweede overwinning in zijn jonge carrière. Meintjes legde beslag op de tweede plaats, Froome werd knap derde voor Powless.
De Jury van de ASO had overigens weer een plezante kassa dag, voor het afwezig zijn bij de ploegenpresentatie en vertrek zonder handtekeningcontrole, werd 500 Zwitserse Frank boete opgelegd voor elke renner van de Jumbo-Visma en UEA Emirates teams en ook nog eens 15 strafpunten UCI-klassement. Ook manager Frans Maassen van de Supermarkt ploeg en Andrej Hauptman van UAE kregen een boete van 500 Zwitserse Frank. Morgen verlaat het peloton de bergen. Het is tijd voor een echte overgangsrit. Grote kans dat een vroege vlucht het uit mag vechten in Saint-Étienne, al moeten de sprinters niet bij voorbaat afgeschreven worden. Kortom: het kan vele kanten op in de dertiende etappe van de Tour!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten