Etappe 4, recht toe, recht aan en toch weer Roze

Bon Noite, beste wielervrinden. Jawel het is al na middernacht als uw verslaggever achter zijn laptop kruipt om u verslag te doen van de afgelopen dag. Nou ja, verslag is misschien wat euforisch uitgedrukt. En nee, ik zal u niet vervelen met analyses of deskundige beschrijvingen van de etappe van afgelopen dag, daarvoor heeft u waarschijnlijk al de hele avond naar Tour de Jour, Viva le Velo en de Avondetappe zitten kijken. Het is hier prima vertoeven in Commercy en het is ons dus ook niet zwaar gevallen om benzine te sparen en het razende peloton te aanschouwen op nog geen kilometer lopen vanaf het Hotel.

Ahwel, de uitslag dan toch maar. De sprint werd gewonnen door Elia Viviani met in zijn kielzog Alexander Kristoff en Caleb Ewan. Dylan Groenewegen werd dan nog wel vijfde, maar we zullen nog wel een poosje moeten wachten voor hij weer op volle sterkte is. Het algemeen klassement bleef het zelfde, met Julian Alaphilippe, Wout van Aert en Steven Kruijswijk op het voorlopige schavot.

Het Nederlandse succes kwam vandaag weer uit de Giro Rose! Annemiek van Vleuten begon natuurlijk als topfavoriet en ze stelde niet teleur in de koninginnenrit naar Lago di Cancano. Ze reed de concurrentie aan gort met zure melk op de afsluitende Passo Torri di Fraele. Van Vleuten neemt nu ook de leiderstrui over van Katarzyna Niewiadoma. Lucinda Brand wist op gepaste afstand naar de tweede plaats te sprinten, voor Niewiadoma en de Italiaanse Soraya Paladin.

Het voordeel van ons verblijf hier in Hôtel de la Madeleine, is dat we ver genoeg weg zitten van het episch centrum van de Tour. Menige van de 26 beschikbare kamers word bewoond door renner managers, sponsor vertegenwoordigers en creatieve boekhouders. Uw onraad reporter laat dus geen mogelijkheid onbenut om zijn oor ten luister te leggen op menig gesloten edoch holle deur. Er schijnt dus een nieuw team rond Mathieu van der Poel in de maak te zijn. 

Jose Azevedo, algemeen directeur van Katusha-Alpecin, fluisterde dat de toekomst van zijn wielerformatie onzeker is en hij zijn renners geen contracten voor volgend seizoen kan aanbieden. Alpecin zou aan het einde van het seizoen de wielerformatie verlaten en ook fietsleverancier Canyon stapt mogelijk uit het project. Uw verslaggever meent te weten waarom: volgens de Italiaanse journalist van kamer 17, willen Alpecin en Canyon de handen in elkaar slaan om een team te bouwen rond Mathieu van der Poel.

Volgens het gesmoezel tijdens het lopend buffet zou Nairo Quintana Movistar verlaten om volgend jaar naar Arkéa-Samsic te trekken. De Franse ploeg wil overstappen naar WorldTour-niveau en wil daarvoor fors investeren, al is het de vraag of ze Quintana ook effectief kunnen betalen. Volgens een Colombiaans type dat hier rond loopt met 2 wat vervaarlijk uitziende begeleiders is er zelfs sprake van een driedubbele overgang. Niet alleen Quintana zou Movistar verlaten, maar ook Ruben Fernandez en Winner Anacona zouden meekunnen met hun kopman naar Arkéa-Samsic. Hij zou daar ook weer verenigd worden met zijn broer Dayer Quintana.

Tijdens de Tour is Sarah De Bie, de echtgenote van Wout van Aert, columniste voor Het Laatste Nieuws. Petra heeft nog een portret getekend van haar vandaag (gisteren). Zij zag haar man gisteren, of moet ik nu het na twaalven is eergisteren schrijven, naast de gele trui grijpen, maar dat vond ze ook niet zo héél erg. Ze was samen met Elke, de vriendin van Jasper Stuyven, vanuit Leuven vertrokken naar Épernay, waar de dames een kamer deelden op het champagnedomein Daniel Etienne, net zoals ze dat hier in Hôtel de la Madeleine doen. Ze vindt dat wit hem veel beter staat. Ze is trouwens zelf ook niet vies van een stukje fietsen, half juni heeft ze nog de Mont Ventoux beklommen, als was het dan via een binnen weggetje waardoor ze maar zes kilometer hoefde te klimmen.

Morgen weer een etappe en laten we eerlijk zijn met een wat interesanter profiel dan de afgelopen rit. Nederlands succes mogelijk? Uw onraadreporter tipt op een Belg in Nederlandsche dienst!